Iran vuurt "minstens 150" raketten af op Israël, luchtalarm voorlopig opgeheven

Het is niet meteen duidelijk of het om ballistische raketten ging. Zulke raketten kunnen Israël binnen de 12 minuten bereiken en zijn moeilijker te onderscheppen door het Israëlische luchtverdedigingssysteem dan bijvoorbeeld kruisraketten.

De Revolutionaire Garde, het elitekorps van het Iraanse leger, bevestigt wel dat Iran tientallen raketten heeft gelanceerd. Volgens het elitekorps zijn ze een vergelding voor de dood van onder anderen Hamas-leider Ismail Haniyey en Hezbollah-leider Hassan Nasrallah. Er volgde ook een waarschuwing dat er nog meer raketten gelanceerd zullen worden als Israël vergeldingsacties uitvoert.

Volgens Israëlische media ging het om "minstens 150" raketten. De geestelijke en hoogste leider van Iran, ayatollah Khamenei, zou zelf de opdracht hebben gegeven voor de aanval.

Volgens de eerste berichten zouden vooral het hoofdkwartier van de Mossad en enkele militaire basissen het doelwit zijn geweest. Maar het luchtalarm ging in zowat het hele land af. Boven Jeruzalem en Tel Aviv zijn knallen van het luchtafweersysteem gehoord. Intussen zou het luchtalarm alweer opgeheven zijn en kan de Israëlische bevolking de schuilkelders verlaten, maar ze moet wel in de buurt blijven. Ook het luchtverkeer is hernomen.

Volgens de Israëlische hulpdiensten zouden 2 mensen lichtgewond geraakt zijn door de raketaanval. Mogelijk was dat het gevolg van vallende brokstukken. Of er veel schade is, is nog niet duidelijk. Het lijkt erop dat Israël de meeste raketten heeft neergeschoten, maar een woordvoerder van het leger meldt wel enkele "inslagen". Volgens de Iraanse staatstelevisie zou dan weer 80 procent van de raketten hun doel geraakt hebben.

Eerder vandaag meldden Amerikaanse media al op basis van een vooraanstaande bron binnen het Witte Huis dat een Iraanse aanval op Israël nakend was. Voorlopige inlichtingen gaven aan dat de Iraanse raketaanval op zijn minst even groot als of zelfs groter zou kunnen zijn dan de aanval in april. Iran voerde in april een aanval met honderden raketten en drones uit op Israël als vergelding voor de aanval op het Iraanse consulaat in Syrië waarbij verschillende leden van de Revolutionaire Garde werden gedood. Israël heeft die aanval nooit opgeëist, maar de aanval wordt wel aan het land toegeschreven.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft het Amerikaanse leger intussen al de opdracht gegeven om de raketten die Israël viseren mee uit de lucht te halen. Ook in april kwam de VS samen met andere landen tussenbeide om een deel van de raketten en drones uit de lucht te schieten. 

De Israëlische legerwoordvoerder Daniel Hagari waarschuwde eerder vandaag voor de gevolgen van een Iraanse aanval. Door deze aanval kunnen de spanningen in de regio nog meer oplopen. Sinds het begin van de Israëlische luchtaanvallen op Hezbollah-doelwitten in Libanon én zeker de dood van Hezbollah-leider Hassan Nasrallah was dé grote vraag hoe Iran zich in het conflict in Libanon zal mengen.

Hezbollah maakt deel uit van de zogenoemde As van Verzet onder leiding van Iran. Ayatollah Khamenei zei eerder al dat de dood van Nasrallah niet onbestraft zal blijven.

Maar Iran zit in een benarde positie: als het niet reageert, dreigt het regime zwak over te komen bij de eigen achterban. Als het wel of te zwaar reageert, dreigt het de hele regio in vuur en vlam te zetten. Een grote regionale oorlog kan ook voor Iran zelf grote gevolgen hebben.