Deuren Vleeshuis Antwerpen na slotweekend officieel gesloten voor ingrijpende renovatiewerken van 5 jaar

Het Antwerpse Vleeshuis zal de komende vijf jaar ingrijpende renovatiewerken ondergaan. Die zijn nodig, omdat er brokstukken van de gevel vallen en het er binnen regent. Ook zijn het dak en de vloer van het gebouw aan dringende herstelling toe om de brandveiligheid te garanderen. Het gebouw is een van de oudste van de stad: het werd gebouwd in 1501, bij de start van de Antwerpse Gouden Eeuw, het huisvest vandaag het muziekinstrumentenmuseum van de stad.

"We staan hier met gemengde gevoelens", zegt directeur Tim De Paepe op de laatste dag van het slotweekend van het Vleeshuis. "We moeten het museum voor 5 jaar sluiten, maar dat is uiteraard om het beter en mooier te maken. We nemen daar onze tijd voor, want het monument is 500 jaar oud en we willen ook onze tijd nemen om de vernieuwing van het museum voor te bereiden en uit te denken."

"Zoals instrumenten af en toe gestemd moeten worden, moet dit museum ook opgefrist worden om het toegankelijker en duurzamer te maken", vult schepen voor cultuur Nabilla Ait Daoud (N-VA) aan. "Zo willen we ervoor zorgen dat iedereen alle verdiepingen van het gebouw kan bezoeken, wat tot nu toe niet het geval was. Terwijl het Vleeshuis wel 5 verdiepingen telt, wat veel mensen niet eens weten!", zegt De Paepe. Zo komt er onder meer een monumentale trappenhal door het hele gebouw. Daarnaast zal ook het monument zelf meer aandacht krijgen in het vernieuwde museum.

Hoewel de renovatiewerken ingrijpend zullen zijn, zal er niets aan het uitzicht van het gebouw veranderen. "We hebben onze tijd genomen om te onderzoeken hoe we die renovatie best zouden aanpakken. De lift en trap die we aan de binnenkant zullen installeren, zal met minimale ingrepen gebeuren. Mijn hart klopt voor dit monument, dus moeten alles voorzichtig aanpakken." De collectie aan instrumenten zal tijdens de werken in depots ondergebracht worden.

Wiens hart ook klopt voor het Vleeshuis, is auteur Jeroen Olyslaegers. Hij schreef er zijn roman 'Wildevrouw', die zich afspeelt in het Antwerpen van de 16e eeuw. Tijdens het slotweekend las hij dan ook enkele stukken uit het boek voor. "Hier schrijven zorgde ervoor dat ik de 21ste eeuw even helemaal kon uitschakelen, en met mijn fantasie in de 16e eeuw zat", zegt hij. "Dat inspireerde mij heel erg om het verhaal te kunnen schrijven. Het is 1 van de oudste gebouwen van de stad. Dat het nu dus een broodnodige renovatie krijgt, maakt me alleen maar blij."