Personeel ISVAG schrijft open brief aan minister om afvalverbrandingsoven in Wilrijk open te houden: "Er is geen beter alternatief"

Op 29 augustus kreeg intercommunale ISVAG slecht nieuws: de afvalverwerkingsinstallatie in Wilrijk moet dicht. Volgens de Raad voor Vergunningsbetwistingen heeft de Vlaamse regering de milieueffecten van de verbrandingsoven niet zorgvuldig genoeg onderzocht. Natuurpunt en enkele omwonenden stapten naar die Raad om de vergunning te laten vernietigen en dat is dus gebeurd.

Het personeel van ISVAG heeft nu een open brief geschreven aan minister Zuhal Demir (N-VA) om hun bezorgdheden te uiten en met de vraag om de oven toch open te houden. "Projecten met een groot maatschappelijk belang worden tegengehouden, ondanks dat ze aan alle wettelijke normen voldoen", aldus het personeel.

"Als werknemers van ISVAG hebben wij ons jarenlang ingezet om de afvalverwerking in Vlaanderen op een duurzame en efficiënte manier te organiseren", staat te lezen in de brief. De intercommunale verwerkt het restafval van 30 gemeenten in de provincie Antwerpen, goed voor 1 miljoen inwoners. 

"Onze installatie is 1 van de best presterende in Vlaanderen, voldoet aan de strengste emissienormen en heeft haar stikstofuitstoot met twee derde verlaagd", klinkt het bij de werknemers. "Toch dreigt deze installatie nu gesloten te worden omdat enkele omwonenden bezwaar hebben. Als er al een alternatief gevonden wordt, zal dit niet alleen ecologisch slechter zijn, maar ook een pak meer kosten."

De alternatieven zijn inderdaad omslachtig en vooral duur. Andere verbrandingsovens liggen niet meteen naast de deur en beschikken wellicht niet over genoeg capaciteit om zoveel afval voor lange tijd te verbranden. De installatie van Indaver in de haven is mogelijk een optie, al is die gemaakt voor de verbranding van industrieel afval. Een laatste mogelijkheid die geopperd wordt, is uitvoer naar Nederland maar ook dat heeft een prijskaartje.

"In de plaats van het afval lokaal en efficiënt te verwerken, zal het nu met vrachtwagens over drukke verkeersaders moeten vervoerd worden", staat nog in de open brief. "Vervolgens wordt het verwerkt in installaties die slechter presteren op het vlak van emissies. Het kan toch niet de bedoeling zijn dat een vergunning wordt ingetrokken terwijl er geen realistisch plan voor een betere oplossing is?"

De personeelsleden roepen minister Demir op om in het dossier zo snel mogelijk een beslissing te nemen die rekening houdt met de bredere maatschappelijke en ecologische realiteit. Ze vinden de huidige gang van zaken niet alleen inefficiënt, maar ook schadelijk voor burgers en milieu.