Zo’n 33.000 werknemers van de Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing hebben het werk neergelegd. Ze vragen hogere lonen en meer werkzekerheid. Dit is opnieuw een zware klap voor Boeing, dat de afgelopen jaren al te kampen had met problemen rond de kwaliteit van zijn vliegtuigen en dit jaar ook met zijn ruimteschip Starliner.
Grootschalige staking bij Boeing: werknemers eisen grote loonsverhoging om te compenseren voor inflatie
Andrei Stiru
Gepubliceerd:
Het overleg tussen Boeing en vakbonden van zijn werknemers loopt sinds het begin van deze week. Gisteren kwam het bedrijf met een voorstel: werknemers zouden de komende 4 jaar een geleidelijke loonsverhoging van 25 procent krijgen en het volgende vliegtuig van het merk zou in de buurt van Seattle geproduceerd worden. Dat laatste moest voor meer werkzekerheid zorgen.
Maar zo’n 95 procent van de leden van de vakbonden hebben het voorstel van de tafel geveegd. Zij eisen een forse loonsverhoging van 40 procent. Volgens de vakbonden zijn de lonen de voorbije jaren niet evenredig gestegen met de inflatie. Ook zijn onder meer de kosten voor gezondheidszorg fors gestegen.
Impact kan groot zijn
"Zo’n 33.000 werknemers van Boeing staken in de fabrieken van Seattle, in het noordwesten van de VS. Daar worden de 737 MAX-toestellen gemaakt, het bestverkopende model van Boeing", zegt VS-correspondent Björn Soenens. Het is nog niet duidelijk hoe lang de staking zal duren.
Wat wel zeker is, is dat de impact aanzienlijk kan zijn. "Een staking bij Boeing kan het bedrijf al snel tientallen miljoenen dollars omzet per dag kosten", zegt Soenens. De druk om snel in te gaan op de vakbondseisen is daardoor groot. Boeing heeft ondertussen laten weten bereid te zijn opnieuw te onderhandelen over grotere loonsverhogingen.
Al langer problemen
De staking is niet het eerste probleem waar Boeing de voorbije jaren mee te kampen krijgt. In 2018 en 2019 stortten 2 737 MAX-vliegtuigen van het bedrijf neer. Daarbij kwamen in totaal 346 mensen om het leven. Eerder dit jaar brak tijdens een vlucht ook een zijpaneel af van een Boeing-toestel van Alaska Airlines.
Deze incidenten hebben geleid tot strengere controles en interne onderzoeken, wat op zijn beurt productievertragingen veroorzaakte. Hierdoor worden vliegtuigen later geleverd dan gepland.
Uitdagingen in de ruimte
Ook in de ruimtevaart loopt het niet van een leien dakje. Tijdens de eerste bemande testvlucht van de Starliner-capsule eerder dit jaar, werden 2 astronauten naar het Internationaal Ruimtestation (ISS) gebracht. Het bezoek moest slechts 8 dagen duren, maar al snel werden verschillende heliumlekken en een probleem met de stuwmotoren ontdekt.
Daarom is besloten de astronauten pas begin volgend jaar terug te halen. Pijnlijk genoeg zal dit gebeuren met een capsule van concurrent SpaceX. Starliner zelf is intussen zonder astronauten teruggekeerd naar de aarde.
Financiële malaise
Door al deze problemen heeft Boeing al 6 jaar geen winst gemaakt. In het tweede kwartaal van dit jaar, de meest recent beschikbare cijfers, noteerde het bedrijf een verlies van 1,5 miljard dollar. De aandelen van Boeing zijn sinds 2018 met 60 procent in waarde gedaald.
