In Congo zijn minstens 129 doden gevallen bij een poging tot uitbraak uit de Makala-gevangenis in de hoofdstad Kinshasa. Makala is de grootste gevangenis van Congo, maar is net als andere gevangenissen in het land overbevolkt.
Minstens 129 doden bij poging tot uitbraak in grootste gevangenis van Congo
Freek Willems
Gepubliceerd:
Volgens de Congolese regering kwamen de meeste slachtoffers om toen ze elkaar vertrappelden. 24 gevangenen werden neergeschoten. Volgens de autoriteiten ging het echter om waarschuwingsschoten. Tijdens de opstand werd ook een deel van de gevangenis in brand gestoken.
De opstand vond in de nacht van zondag op maandag plaats. Er werden onder meer geweerschoten gehoord. Gisteren meldde de regering al dat de situatie in de gevangenis onder controle was. Er was toen sprake van 2 doden, maar dat aantal werd meteen in twijfel getrokken door mensenrechtenactivisten.
Op sociale media circuleerden beelden van toegetakelde lichamen en van rookpluimen boven het kantoorgebouw en de ziekenboeg. Volgens getuigen transporteerden de lokale autoriteiten de lichamen van overleden gevangenen met wagens uit de gevangenis.
Het is niet de eerste keer dat gevangenen proberen te ontsnappen uit Makala. De gevangenis werd in 1957 gebouwd, onder het Belgische koloniale bewind. Het is de grootste gevangenis van Congo, maar is net als andere gevangenissen in het land overbevolkt. Momenteel zitten er meer dan 12.000 mensen gevangen, terwijl er maar plaats is voor 1.500. Sommige bronnen spreken over 15.000 gevangenen.
Door de overbevolking zijn de hygiënische omstandigheden zeer slecht. Er breken geregeld ziektes uit en de gevangenen lijden honger. Volgens mensenrechtenorganisaties vinden er "massale mensenrechtenschendingen" plaats. De gevangenis wordt ook wel "de hel van Kinshasa" genoemd.
De meeste gevangenen in Makala wachten naar verluidt nog op hun proces, zo blijkt uit het meest recente Congo-rapport van Amnesty International.