Antwerps cultuurschepen Ait Daoud (N-VA) reageert op heisa rond verboden Gaza-benefiet: "Administratieve beslissing, geen politieke"

"Vuile ho*r! Schaam u f*cking b*tch!! Shame on u…” het is vrolijk wakker worden met een scheldpartij op vakantie in Marokko." Zo begint Antwerps cultuurschepen Nabilla Ait Daoud (N-VA) haar bericht op Instagram. Ze reageert voor het eerst op het verboden benefiet voor Gaza in het Middelheimpark.

Zondag 25 augustus organiseert kunstenaar Dennis Tyfus een benefiet voor Palestijnse kinderen. Hij wilde dat doen in zijn eigen kunstwerk De Nor, maar hij kreeg daarvoor geen toestemming van de stad.

Onze redactie vroeg gisteren naar een reactie van de schepen voor Cultuur of haar kabinet, maar zij verwezen door naar de communicatiedienst van de stad. Schepen voor Gelijke Kansen Karim Bachar (Vooruit) had alvast vraagtekens bij de beslissing. "De benefiet had moeten kunnen doorgaan op de plaats waar de kunstenaar het had gepland, in het Middelheimmuseum", zei hij gisteren aan VRT NWS.  Ait Daoud schrijft vandaag van op vakantie op Instagram dat het geen politieke beslissing was van het stadsbestuur, maar een van de administratieve diensten.

"Er wordt weer een hoop onzin verteld die compleet voorbij gaat aan de feiten. En dat allemaal omdat binnen de stedelijke administratie werd geoordeeld dat de slogan waaronder een – ongetwijfeld goed gemeende – steunactie voor onschuldige slachtoffers waar we allemaal mee meeleven, nodeloos polariserend was en dus vriendelijk werd verwezen naar elders, maar niet op stedelijk terrein, niet in een museum van de stad Antwerpen."

De slogan van de benefiet is 'From de Schelde to the sea". Die verwijst naar de controversiële uitdrukking 'From the river to the sea'. "Dat de kunstenaar zelf stelt dat de slogan van de benefiet controversieel en satirisch bedoeld was, geeft al aan dat de titel verdeeldheid kan zaaien en weinig gepast is in de huidige omstandigheden. Het is al moeilijk genoeg om hier vredevol begrip en respect tussen gemeenschappen te behouden."

Ait Daoud zegt verder dat de stad dus geen benefiet verbiedt, maar alleen dat die niet past op een stedelijke locatie. "In dit geval is de gebruikelijke ambtelijke procedure gevolgd en is er een risicoanalyse gebeurd. Die analyse kijkt naar het risico op perceptie, polarisatie, (politieke) recuperatie, reputatie en veiligheid voor het museum."

Volgens de schepen is die risicoanalyse besproken met de kunstenaar en meegedeeld aan haar kabinet. "De benefiet is niet verboden, maar zal op een andere, meer gepaste plek doorgaan en de kunstenaar dankt de stad omdat de ticketverkoop vier keer beter loopt dan voorheen", besluit ze.