Duizenden mensen nemen deel aan pro-Palestijnse betoging vlak voor Democratische conventie

Enkele duizenden mensen kwamen in de loop van de dag samen in Union Park. Ze keren zich tegen politici van beide partijen die Israël - volgens de betogers - te weinig onder druk zetten om de oorlog in Gaza te beëindigen. De voorbije 10 maanden zijn in die oorlog al meer dan 40.000 Palestijnen gedood.

De betogers richten zich in het bijzonder tot president Biden en zijn Democratische partij. Zo kreeg de president al de bijnaam 'Genocide Joe', omdat hij te weinig zou doen om het enorme aantal doden in de Gazastrook te voorkomen. 

Ook vicepresidente en presidentskandidate Kamala Harris heeft de betogers nog niet kunnen overtuigen. Hoewel ze wat afstand lijkt te nemen van het beleid van de president, vinden de betogers dat ze nog moet bewijzen dat zij als presidente meer druk wil uitoefenen op Israël. Ook Harris kreeg van sommigen al een bijnaam, 'Killer Kamala'.

Dat de betogers met duizenden naar de binnenstad van Chicago zijn gekomen, is geen toeval. Daar vindt de komende dagen de Democratische Nationale Conventie plaats. De oorlog in Gaza en de Amerikaanse houding er tegenover zou een bepalende rol kunnen spelen bij de komende presidentsverkiezingen.

De betogers stappen in een mars naar de arena waar de conventie plaatsvindt. Honderden politieagenten zijn opgetrommeld om die mars in goede banen te leiden. Er is ook een veiligheidszone ingesteld. De politie wil er alles aan doen om te vermijden dat de betoging uitdraait op een herhaling van de rellen tijdens de Democratische conventie in 1968.

Een demonstratie tegen de oorlog in Vietnam ontaardde toen in een confrontatie met de politie. Meer dan 200 mensen raakten toen gewond, onder wie 119 politieagenten. Meer dan 600 betogers werden opgepakt.

Gisteravond was er al een kleinere betoging in Chicago. Toen kwamen zo'n 1.000 actievoerders opdagen.