De Britse autoriteiten hebben in de dagen na de zware rellen in het Verenigd Koninkrijk meer dan 1.000 mensen gearresteerd voor geweld, brandstichting en plunderingen. Ruim de helft werd veroordeeld, velen belandden in de cel en kregen een lange gevangenisstraf. De Britse premier Keir Starmer had in de nasleep van de rellen opgeroepen tot een snelle en strenge wetshandhaving.
Britse politie arresteert ruim 1.000 mensen, onder wie ook jongen van 11, voor gewelddadige rellen
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Onder de 1.024 mensen die werden gearresteerd, zijn ook een jongen van 11 en een meisje van 13. Het meisje pleitte schuldig aan "gewelddadige wanorde". Op 31 juli zou ze schoppend en slaand aan de ingang van een opvangcentrum voor asielzoekers gezien zijn.
"Dit alarmerende incident zal oprechte angst hebben veroorzaakt bij de mensen die het doelwit waren van deze misdadigers. Het is bijzonder schrijnend om te horen dat zo’n jong meisje heeft deelgenomen aan deze gewelddadige actie", zegt aanklager Thomas Power.
De laatste keer dat Groot-Brittannië opgeschrikt werd door rellen was in 2011, toen de dodelijke schietpartij op een zwarte man door de politie leidde tot dagenlang straatgeweld. Ook toen werd een snel en streng gerechtelijk optreden gezien als een middel om de onrust te onderdrukken. In een aantal weken tijd werden toen ongeveer 4.000 mensen gearresteerd.
Arrestaties na wekenlange onrust
In verschillende Britse steden is het wekenlang erg onrustig geweest met gewelddadige protesten en rellen. De aanleiding was de dodelijke steekpartij in Southport. Op een Taylor Swift-danskamp werden toen 3 meisjes gedood, verschillende anderen raakten (zwaar)gewond. Valse geruchten dat de dader een recent aangekomen vluchteling zou zijn, leidden tot het geweld.
De Britse politie gelooft dat de extreemrechtse English Defence League (EDL) het geweld oppookte. Premier Keir Starmer kondigde daarop aan dat er "een staand leger van agenten" komt om de demonstraties een halt toe te roepen.
Ook justitie schakelde op vraag van premier Starmer een versnelling hoger om mensen die deelnamen aan de gewelddadige protesten, sneller te vervolgen. Zo werden eerder al 3 Britse mannen veroordeeld tot een celstraf voor "gewelddadige wanorde tijdens anti-islamitische rellen". Ze pleitten onder andere schuldig aan het slaan van een agent en brandstichting.
Online circuleerde er ook veel desinformatie over de precieze omstandigheden van de steekpartij. Toch hebben de demonstraties volgens kenners ook een dieperliggende oorzaak.
Ze vloeien ook deels voort uit een dieperliggende onvrede met de gang van zaken in het Verenigd Koninkrijk, klinkt het. Er is een zeer groot gevoel van ongenoegen en frustratie. Een groot deel van de bevolking vindt dat er te veel migratie is, en sinds de brexit is dat gevoel alleen nog maar toegenomen.
