In het Verenigd Koninkrijk bereidt de politie zich voor op een avond vol protest. In verschillende chatgroepen circuleert een lijst met 38 locaties waar door extreemrechtse groepen opgeroepen wordt tot geweld. Ook enkele asielcentra en huizen van mensenrechtenactivisten staan op die lijst. "De politie zal wendbaar en paraat zijn", zegt minister van Gemeenschappen Jim McMahon.
Verenigd Koninkrijk bereidt zich voor op "avond vol geweld": bijna 6.000 agenten ingezet over heel het land
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
De Britse politie maakt zich opnieuw op voor een avond vol onrust. Op verschillende locaties in het land plannen extreemrechtse groeperingen opnieuw gewelddadige protestacties. Online circuleert een lijst met 38 plaatsen waar mensen zouden demonstreren. Op die lijst staan ook enkele asielcentra en woningen van mensenrechtenadvocaten. "Geen immigratie meer. 20 uur. Doe een masker aan", staat er.
Duizenden agenten paraat
Zo'n 6.000 agenten worden over heel het land verspreid om snel en doelgericht in actie te kunnen komen. "Maar het is moeilijk om te bepalen waar de protesten zullen plaatsvinden en hoe intens ze zullen zijn", klinkt het tijdens een politiebriefing. "Het is onze plicht om de vrede te bewaren wanneer die bedreigd wordt. Dit is een belangrijk moment voor de politie."
Volgens politiebronnen zou sprake zijn van mogelijk tot 100 manifestaties en 30 tegenbetogingen.
De Britse autoriteiten hebben honderden mensen opgepakt wegens de zware rellen van de afgelopen dagen. De politie spreekt over 378 aanhoudingen en verwacht nog meer arrestaties. Dat meldt de Britse publieke omroep BBC.
In verschillende Britse steden is het al een tijdje erg onrustig met gewelddadige protesten en rellen. De aanleiding is de dodelijke steekpartij in Southport, begin vorige week. Op een Taylor Swift-danskamp werden toen 3 meisjes gedood, verschillende anderen raakten (zwaar)gewond. Valse geruchten dat de dader een recent aangekomen vluchteling zou zijn, leidden tot het geweld.
De Britse politie gelooft dat de extreemrechtse English Defence League (EDL) het geweld oppookt. Premier Keir Starmer kondigde eergisteren aan dat er "een staand leger van agenten" komt om de demonstraties een halt toe te roepen.
Ook justitie schakelt op vraag van premier Starmer een versnelling hoger om mensen die deelnemen aan de gewelddadige protesten, sneller te vervolgen. Zo werden vandaag 3 Britse mannen veroordeeld tot een celstraf voor "gewelddadige wanorde tijdens anti-islamitische rellen". Ze pleitten onder andere schuldig aan het slaan van een agent en brandstichting.
Online circuleert er ook veel desinformatie over de precieze omstandigheden van de steekpartij. Toch hebben de demonstraties volgens kenners ook een dieperliggende oorzaak.
De protesten vloeien ook deels voort uit een dieperliggende onvrede met de gang van zaken in het Verenigd Koninkrijk. Er is een zeer groot gevoel van ongenoegen en frustratie. Een groot deel van de bevolking vindt dat er te veel migratie is, en sinds de Brexit is dat gevoel alleen nog maar toegenomen.
