Brabantwijk in Schaarbeek "heeft dagelijks onderhoud nodig", maar Net Brussel komt er al weken niet meer door onveiligheid

De Brabantwijk heeft geen goede reputatie. Het is een plek waar je heel wat prostitutie, daklozen en drugshandel kan tegenkomen, en daarbovenop is de wijk de laatste weken ook een pak vuiler.

De straten in de wijk worden normaal gezien door het Brussel Hoofdstedelijk Gewest beheerd. De directie van Net Brussel, de gewestelijke dienst voor openbare netheid, besloot in juni echter om de schoonmaak van de wijk op te schorten omdat de ploegen er meermaals te maken kregen met agressie. "Dit is een situatie van overmacht", klonk het.

"Vandaag liggen de straten er behoorlijk vuil bij", zegt Geert Pierre, adjunct-directeur openbare netheid van de gemeente Schaarbeek, in De Ochtend. "De vuilnisbakken zijn niet leeggemaakt, de straat wordt niet geveegd, sluikstort blijft liggen... En vuil trekt vuil aan natuurlijk."

"Je laat niet zomaar een wijk in het ongewisse en vuil worden", vindt Pierre. Hij relativeert de situatie in de Brabantwijk. "Mij hoor je niet zeggen dat dit de leukste buurt van Schaarbeek is. Hier gebeuren dingen die niet koosjer zijn, maar alles is toch wel relatief. Het is hier, zeker overdag, niet zo onveilig als het lijkt."

"Laat mij duidelijk zijn: elk geval van agressie is er 1 te veel, maar je moet rekening houden met de realiteit", zegt Pierre. "Zo heeft de gemeente van in het begin aan Net Brussel gevraagd om niet om 5 uur 's ochtends te beginnen met schoonmaken. Dan kom je de nachtraven en de mensen die onder invloed zijn tegen en dat maakt het er allemaal niet gemakkelijker op."

Op het moment van het gesprek, staat Pierre zelf in de Brabantwijk. "Momenteel is het kwart na 7 's ochtends: mensen gaan naar het werk, hier komen pendelaars aan... Het is maar 2 uur later, maar het is een wereld van verschil."

Pierre vertelt ook dat de gemeente pogingen deed om de poetsploegen van Net Brussel te ondersteunen. "We hebben een tijdje stadswachten bij hen ingezet en we hebben hen ook geleerd hoe je met agressiviteit om kan gaan, maar desondanks hebben ze het werk neergelegd."

De gemeente Schaarbeek heeft nu een privéfirma ingeschakeld om de wijk schoon te houden. "1 van de 2 partijen heeft de handdoek in de ring gegooid, maar wij hebben hem opgeraapt. We doen ons best om de wijk min of meer leefbaar te houden."

"Die firma werkt al een 6-tal weken voor ons en er is nog geen noemenswaardig incident geweest", voegt Pierre toe. "Maar uiteraard poetsen zij niet zo frequent als Net Brussel, en ook niet zo goed waarschijnlijk. Momenteel wordt de wijk 2 keer per week helemaal gekuist en er zijn 2 extra momenten waarop de vuilbakken worden leeggemaakt."

Toch is dat volgens Pierre zeker niet voldoende. "Een dichtbevolkte en commerciële wijk als de Brabantwijk, een prostitutiebuurt met veel daklozen, heeft dagelijks onderhoud nodig", zegt hij. "Op de lange termijn is dit zeker geen oplossing. Hier moet verandering komen." De privéfirma kost de gemeente ook heel wat geld.

"Ik hoop dat we in augustus nog tot een oplossing komen", zegt Pierre. "Maar je lost alle problemen in deze wijk niet zomaar met een toverstaf op. De gemeentelijke overheden zijn hier uiteraard mee bezig, maar dit gaat ook over de federale overheid, bijvoorbeeld door de vluchtelingenproblematiek die hier heerst."

Net Brussel reageert dat de dienst nog steeds in gesprek is met de lokale overheid. "We zijn er niet op tegen dat onze teams terugkeren, zolang hun veiligheid absoluut gegarandeerd is. In tussentijd zijn we niet verantwoordelijk voor de situatie ter plaatse."