De Druzische gemeenschap heeft 10 van de 12 slachtoffers van de raketaanval op de stad Majdal Shams - op de door Israël bezette Golanhoogte - begraven. Israël heeft als vergelding aanvallen uitgevoerd op doelwitten van Hezbollah, de Libanese militie die Israël als verantwoordelijke voor de aanval aanduidt. Het kabinet van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu is ook samengekomen om te bekijken hoe het verder zal reageren. Ondertussen blijft de Libanese militie Hezbollah ontkennen dat het iets met de aanval te maken heeft.
10 van 12 slachtoffers van raketaanval op Golanhoogte begraven, Israël heeft 7 doelwitten in Libanon gebombardeerd als vergelding
In de stad Majdal Shams - op de door Israël bezette Golanhoogte - heeft de Druzische gemeenschap een begrafenis gehouden voor 10 van de 12 slachtoffers van de Libanese raketaanval die gisteren heeft plaatsgevonden. Op beelden is te zien hoe duizenden aanwezigen samenstromen en de kisten van de overleden kinderen begeleiden.
Enkele leden van de Israëlische regering waren ook aanwezig bij die begrafenisplechtigheid, zoals de minister van Economie Nir Barkat en de minister van Klimaatbescherming Idit Silman. Dat werd niet door alle aanwezigen geapprecieerd. "Jullie lieten ons 9 maanden in de steek en nu zijn jullie er wel", schreeuwden enkele aanwezigen. Naar de uiterste rechtse minister van Financiën Bezalel Smotrich riepen rouwende omstaanders om hem weg te halen: "We willen hem hier niet!"
Israël wijst naar Hezbollah en vice verse
De raket vanuit Libanon kwam neer op een voetbalveld in Majdal Shams, waar enkele Druzische geloofsgemeenschappen ook vertegenwoordigd zijn. Beelden tonen dat de ravage groot is: er is een krater te zien waar de raket neerkwam, de omheining rond het voetbalveld is omver geblazen en verschillende kinderfietsen zijn zwartgeblakerd.
In de buurt van het voetbalveld was een bunker, maar de kinderen konden die niet op tijd bereiken. Het luchtalarm zou slechts enkele seconden voor de inslag zijn afgegaan.
Israël keek meteen naar de Libanese militie Hezbollah, die al maandenlang aanvallen uitvoert langs de grens met Israël. Het gaat daarbij vaak over grootschalige luchtaanvallen met bommen, raketten of drones.
Volgens Israël werd een Iraanse Falaq-1-raket - "die exclusief door Hezbollah wordt gebruikt" - gebruikt voor de aanval. Ook de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft al aangegeven dat "alles erop wijst" dat de aanval door Hezbollah is uitgevoerd. Washington wijst op het feit dat de raket uit het Hezbollah-arsenaal komt en werd afgevuurd vanuit een zone die de militie controleert.
Hezbollah ontkent echter dat het een aanval op de stad heeft uitgevoerd. Volgens de Libanese groepering gaat het over een defecte Israëlische afweerraket die in eigen gebied is neergestort. De Libanese minister van Buitenlandse Zaken Abdallah Bouhabib wil nu, om "de waarheid over de aanval te kennen" ofwel een internationaal onderzoek, ofwel een bijeenkomst waarbij hoge Libanese en Israëlische militairen zitten samen met vertegenwoordigers van de VN-missie in het zuiden van Libanon.
Het Israëlische leger heeft ondertussen al verschillende doelwitten van de militie gebombardeerd. Volgens het Israëlische leger gaat het over locaties waar Hezbollah wapens had ondergebracht. Enkele van die doelwitten bevonden zich ook meer richting het centrum van Libanon. Over slachtoffers door de aanval is nog geen nieuws.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu is door de aanval vroeger teruggekeerd van zijn diplomatieke reis naar de Verenigde Staten. Na de aanval reageerde de premier dat Hezbollah "een zware prijs zal betalen, een prijs die het tot nu toe niet heeft betaald". Netanyahu heeft ook een bijeenkomst gehouden met zijn kabinet, om te kijken hoe de situatie verder zal evolueren".
Sinds de oorlog in Gaza is gestart, hebben Israël en Hezbollah elkaar al verschillende keren met artillerie bestookt. In totaal zouden al zo'n 500 Libanezen zijn gedood, onder wie 350 Hezbollah-strijders. In Israël zouden al 22 militairen en 24 burgers zijn gedood.
Vrees voor escalatie
Sinds de oorlog van Israël tegen de Palestijnse terreurorganisatie Hamas uitbrak, na de aanslag van 7 oktober vorig jaar, wordt gevreesd voor een escalatie van het conflict waarbij ook Libanon zou worden meegesleurd.
De Verenigde Naties en verschillende buitenlandse leiders roepen intussen op tot kalmte en terughoudendheid. Het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt Israël dan weer voor een "nieuw avontuur" in Libanon.
