Israël en de militie Hezbollah in Libanon bestoken elkaar al maandenlang, maar door de dodelijke aanval op de bezette Golanhoogte waarbij gisteren 12 Israëlische jongeren het leven lieten, neemt de vrees voor een rechtstreeks conflict opnieuw toe. VRT-journalist en Midden-Oostenkenner Jens Franssen denkt niet dat Israël meteen een tweede oorlogsfront zal openen. "De tol zou groot zijn, de winst waarschijnlijk klein, en het zou Israël internationaal verder isoleren."
Dodelijke raketaanval vanuit Libanon zet gemoederen (en raketten) op scherp: "Israëlisch grondoffensief is mogelijk, maar wat zou het einddoel zijn?"
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
De Druzische gemeenschap in Israël heeft een begrafenis gehouden voor de slachtoffers van de raket die gisteren op de door Israël bezette Golanhoogte is afgeschoten. Die kwam neer in een voetbalveld van het stadje Majdal Shams, waar de gemeenschap goed vertegenwoordigd is. Daar speelden op dat moment verschillende kinderen.
Beelden tonen dat de ravage groot is: er is een krater te zien waar de raket neerkwam, de omheining rond het voetbalveld is omver geblazen en verschillende kinderfietsen zijn zwartgeblakerd.
Wat is de Druzische gemeenschap?
De Druzen vormen een kleine religieuze groep die onder meer in Israël, Syrië en Libanon woont. In Majdal Shams zouden ongeveer 4 verschillende Syrisch-Druzische gemeenschappen te vinden zijn.
De Druzen belijden een mystieke vorm van de sjiitische islam. Die manier van geloofsbelijdenis zou door verschillende soennieten en sjiieten als blasfemie worden beschouwd.
Grootschalige artillerie-aanvallen
Israël wijst naar het Libanese Hezbollah, maar die groepering ontkent ook maar iets met de aanval te maken te hebben. Hezbollah beweert dat het incident veroorzaakt is door een slecht functionerende luchtafweerraket van Israël.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft gezegd dat "alles erop wijst" dat de aanval door Hezbollah is uitgevoerd. Ondertussen heeft Israël als vergelding verschillende doelwitten in het zuiden en het centrum van Libanon gebombardeerd.
VRT-journalist en Midden-Oostenkenner Jens Franssen geeft aan dat het niet makkelijk is om te achterhalen waar de raket precies vandaan kwam. "Alleen onafhankelijke waarnemers kunnen definitief uitsluitsel geven over de afkomst van de raket. Als ze ter plaatse gaan, kunnen ze op zoek gaan naar brokstukken en proberen het type raket te achterhalen."
Hoe dan ook is het niet ongewoon dat Hezbollah burgerdoelwitten aanvalt. "In het verleden heeft Hezbollah ook al grootschalige artillerie-aanvallen op Israël uitgevoerd", legt Franssen uit. "Die komen soms op nederzettingen en huizen van burgers terecht. Dat is een vorm van terreur om de bevolking in het noorden af te schrikken. Sinds de aanval van Hamas op 7 oktober zijn verschillende nederzettingen soms tijdelijk, maar soms ook maandenlang door Israël geëvacueerd, om meer burgerdoden te vermijden."
Hezbollah zegt dat het die aanvallen uitvoert om Hamas in de Gazastrook te steunen, wat ook lijkt te werken. "Het zorgt ervoor dat Israël een deel van zijn legercapaciteiten moet verdelen over het noorden en het zuiden."
"Tegelijk moet Israël in het noorden een constante stroom van afweerraketten en afweersystemen voorzien, want het gaat om grootschalige aanvallen. Elke afweerraket moet daarna opnieuw worden aangekocht en worden vervangen, wat natuurlijk ook een financiële en logistieke impact heeft."
Israëlisch grondoffensief?
Nu Israël een nieuwe raketaanval op Libanon heeft uitgevoerd, blijft het afwachten hoe het verder gaat. Schiet Hezbollah terug? Voert Israël een bijkomende aanval uit? Of breidt het conflict zich uit naar een rechtstreekse oorlog tussen Israël en Libanon?
Zo'n nieuw Israëlisch grondoffensief is zeker niet gemakkelijk, legt Franssen uit. "Daar gaan weken voorbereiding aan vooraf. Je moet de logistieke keten in orde brengen en extra reservisten gaan oproepen."
"De grote vraag is ook: wat is het einddoel van zo'n Israëlisch grondoffensief? Israël zal niet het doel hebben om een deel van Libanon permanent te gaan bezetten, dus wat kan het land met een offensief bereiken dat het niet met de huidige bombardementen kan doen?"
Militair gezien lijkt het mij niet in het voordeel van Israël om een nieuwe oorlog te starten: de tol zal groot zijn, de winst waarschijnlijk klein en het zou Israël internationaal verder isoleren
Jens Franssen, Midden-Oostenkenner VRT NWS
"Ik denk niet dat het leger het ziet zitten om een nieuw front te openen, maar die beslissing wordt finaal natuurlijk door de regering gemaakt. Militair gezien lijkt het mij alvast niet in het voordeel van Israël om een nieuwe oorlog te starten. De tol zal groot zijn, de winst waarschijnlijk klein en het zou Israël internationaal verder isoleren."
Franssen waarschuwt ook dat Iran niet mag worden vergeten. Een escalatie met Hezbollah zou de Iraanse grootmacht mee in het conflict kunnen trekken. "Iran heeft heel wat mogelijkheden om terug te slaan. Dat kan rechtstreeks, zoals de massale droneaanval van enkele maanden geleden , maar Iran heeft in het verleden meer gesteund op lokale milities die dan gebruik maken van Iraanse raketten en andere materiaal. Denk daarbij aan Hezbollah, maar ook aan de Houthi's in Jemen."
