De al-Qassam-brigade, de gewapende tak van de extremistische Palestijnse groepering Hamas, heeft op 7 oktober verschillende oorlogsmisdaden gepleegd. Dat staat in een uitgebreid rapport van de mensenrechtorganisatie Human Rights Watch. Het gaat om het opzettelijk doden van burgers, onrechtmatige gevangenneming, en seksueel en gendergerelateerd geweld. De organisatie stelt de reactie van Israël ook aan de kaak: "Wreedheden rechtvaardigen geen wreedheden."
Hamas is schuldig aan oorlogsmisdaden, stelt rapport van Human Rights Watch
Jarno Treuttens
Gepubliceerd:
De aanval van 7 oktober heeft in Israël het leven gekost aan 1.195 mensen, 815 van hen waren burgers. De beelden van die dag staan in het collectief geheugen van de Israëli's gegrift. Wat volgt is een bloedige oorlog in Gaza die ook al aan meer dan 38.000 Palestijnen het leven heeft gekost.
De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch heeft de afgelopen maanden de feiten van 7 oktober 2023 onderzocht.
De conclusie is duidelijk: de al-Qassam-brigade van Hamas heeft oorlogsmisdaden gepleegd, en de groep werd daarbij bijgestaan door 4 andere Palestijnse gewapende groeperingen.
Hoe is dit rapport van Human Rights Watch tot stand gekomen?
De mensenrechtenorganisatie heeft een rapport van 236 pagina's uitgebracht, waarin het duidt dat ze met 144 mensen hebben gesproken. Daarnaast hebben ze 280 foto's en video's onderzocht en geanalyseerd die tijdens de aanval waren gemaakt.
Die oorlogsmisdaden werden gepleegd tijdens een grote gecoördineerde aanval op burgerdoelwitten: 19 kibboets en 5 mosjavs (coöperatieve gemeenschappen), de steden Sderot en Ofakim, 2 muziekfestivals en een strandfeest.
4 andere groepen stonden Hamas bij
De al-Qassam-brigade van Hamas leidde de aanval en werd daarbij gesteund door 4 andere Palestijnse groeperingen. Dat blijkt uit de kledij die de strijders droegen om hun aansluiting tot de groeperingen aan te tonen.
Die groeperingen hebben op die tientallen plekken oorlogsmisdaden gepleegd, zoals het aanvallen van burgers, het vermoorden van gevangenen, wrede en onmenselijke behandeling, misdaden waarbij er sprake is van seksueel en gendergerelateerd geweld, gijzeling, verminking, gebruik van menselijke schilden en plundering.
Human Rights Watch stelt vast dat de aanval voornamelijk gericht was om zo veel mogelijk burgerslachtoffers te maken. Klopt niet, klinkt het in een officiële reactie van Hamas .
"De al-Qassam-brigade was duidelijk in het opdragen van haar leden en strijders om geen burgers als doelwit te nemen. In een toespraak waarin hij de operatie aankondigde, gaf de opperbevelhebber van de al-Qassam-brigade in de eerste momenten van de aanval de opdracht om geen burgers als doelwit te kiezen."
Human Rights Watch weerlegt die reactie dan weer. "Getuigenissen van overlevenden en geverifieerde foto's en video's laten zien hoe Palestijnse strijders vanaf het begin van de aanval burgers opzoeken en doden op de verschillende aanvalslocaties, wat erop wijst dat het opzettelijk doden en gijzelen van burgers gepland en zeer gecoördineerd was."
Ook Israël schendt oorlogsrecht
Hoewel dit rapport de gebeurtenissen van 7 oktober in kaart brengt, haalt Human Rights Watch ook de reactie van Israël aan.
Zo stelde Human Rights Watch in oktober vorig jaar al vast dat Israël onder andere aan de burgerbevolking de toegang tot humanitaire hulp en brandstof heeft ontzegd, wat neerkomt op een collectieve straf. Ook dat is een oorlogsmisdaad.
"Wreedheden rechtvaardigen geen wreedheden", zegt Ida Sawyer van Human Rights Watch. "Om de eindeloze cyclus van geweld in Israël en Palestina te stoppen, is het cruciaal om de onderliggende oorzaken aan te pakken en de plegers van ernstige misdaden ter verantwoording te roepen. Dat is in het belang van zowel Palestijnen als Israëli's."
