Amnesty International wil dat Internationaal Strafhof Israëlische luchtaanvallen onderzoekt als oorlogsmisdaden

De aanvallen vonden plaats op 16 april op het Maghazi-vluchtelingenkamp in het centrum van de Gazastrook en op 19 en 20 april op Rafah in het zuiden. "De aanvallen zijn een bewijs van een breder patroon van oorlogsmisdaden begaan door het Israëlische leger in de bezette Gazastrook in de afgelopen 7 maanden", zegt de ngo.

Volgens Amnesty trof de aanval van 16 april in al-Maghazi een straat waar kinderen aan het tafelvoetballen waren. Hierbij kwamen 10 kinderen tussen de 4 en 15 jaar en 5 mannen om. In Rafah trof een vliegtuigbom op 19 april het huis van Abu Radwan, een gepensioneerde ambtenaar, waarbij volgens Amnesty 9 leden van het gezin gedood werden, onder wie 6 kinderen.

De aanval van 20 april verwoestte het huis van de familie Abdelal in het oosten van Rafah, waarbij 20 mensen omkwamen - 16 kinderen en 4 vrouwen,  2 andere kinderen raakten gewond.

De ngo sprak met 17 overlevenden en getuigen, bezocht een ziekenhuis waar de gewonden werden behandeld en fotografeerde munitieresten. Daarnaast bekeek de mensenrechtenorganisatie ook beelden op sociale media en satellietbeelden. In de 3 gevallen vond Amnesty International "geen bewijs van aanwezige militaire doelen in of rond de locaties die door het Israëlische leger als doelwit werden gekozen", klinkt het.

Het onderzoek naar de 3 Israëlische luchtaanvallen maakt deel uit van lopend onderzoek dat de ngo bij de start van de oorlog in Gaza heeft geopend. "In totaal hebben we 16 Israëlische luchtaanvallen onderzocht en dat onderzoek bewijst dat er inderdaad oorlogsmisdaden worden gepleegd, waaronder directe aanvallen op burgers en willekeurige aanvallen zonder dat er een militair doel is", zegt Wies De Graeve in De Ochtend op Radio 1. Hij is directeur van de Vlaamse afdeling van Amnesty International. 

"Wij hebben een maand geleden al onze bevindingen aan het Israëlische leger bezorgd en om een reactie gevraagd, maar we hebben er geen gekregen." Het Israëlisch leger laat in bepaalde gevallen op sociale media en in officiële verklaringen weten dat het gerichte aanvallen uitvoert op terroristische doelwitten. 

"Maar er volgen geen details. Dat is het patroon dat we zien: er wordt geen uitleg meer gegeven omdat het over oorlogsmisdaden en willekeurige aanvallen gaat."

"Uiteraard willen we dat alle aanvallen en alle mogelijke oorlogsmisdaden van Israël in de Gazastrook, maar ook die van Hamas en gewapende groepen in Israël onderzocht worden door de internationale juridische instellingen", benadrukt De Graeve. 

"De aanklager doet uiteraard zijn eigen onderzoek, maar wij leveren ons bewijs wel aan het Strafhof." Volgens de ngo kan zo'n onderzoek gedaan worden in het kader van het mogelijke aanhoudingsbevel tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en zijn Defensieminister Yoav Gallant. 

"Nu de aanklager van het Internationaal Strafhof arrestatiebevelen aanvraagt tegen hooggeplaatste functionarissen van Israël en Hamas, waaronder de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, leveren onze bevindingen cruciaal bewijs van onwettige aanvallen door het Israëlische leger", zegt Erika Guevara-Rosas van Amnesty International. 

"We hopen hiermee ook de wapenexport naar Israël stil te leggen, want in het geval van de 3 Israëlische luchtaanvallen hebben we opnieuw gezien dat daarbij Amerikaanse wapens gebruikt werden", zegt De Graeve.

"We weten dat Amerikaans materieel nog steeds via België doorgevoerd wordt naar Israël", klinkt het. Volgens onderzoek van de krant De Morgen zou zo al sinds de start van de oorlog 70 ton munitie en explosieven via de luchthaven in Luik naar Israël gepasseerd zijn.

"Het is echt heel belangrijk om daar een sterke lijn in trekken en het onderzoek van het Strafhof versterken om te tonen dat niemand boven de wet kan staan."

Amnesty International hoopt via de oproep aan het ICC ook de druk op te voeren voor een onmiddellijk staakt-het-vuren in de Gazastrook, nu het Israëlische leger zijn grondoffensief in Rafah blijft opvoeren.

Vrijdag nog heeft het Internationaal Gerechtshof (ICJ) in Den Haag Israël bevolen om te stoppen met het offensief in Rafah, waar meer dan een miljoen Palestijnen schuilen. Ondanks het expliciete bevel, voerde Israël afgelopen weekend verschillende aanvallen uit op dichtbevolkte gebied, waaronder ook een luchtaanval op een tentenkamp waarbij zeker 35 Palestijnen gedood werden. 

"Het is onthutsend dat Israël die oproepen en het internationaal recht zo openlijk negeert, en dat er nog steeds geen volledige internationale druk is om tot een staakt-het-vuren te komen. Er is nog veel politiek werk nodig", zegt De Graeve.

"Het is belangrijk dat er verder onderzoek gedaan wordt. Maar als het ICC een aanhoudingsbevel uitvaardigt, is het belangrijk dat het door de rest van de wereld afgedwongen wordt en dat men toont dat niemand boven het internationaal recht staat. Dan kunnen we eindelijk een stap zetten om het geloof in het internationaal recht te herstellen, want dat wordt momenteel samen met tienduizenden mensen kapotgeschoten in de Gazastrook", aldus De Graeve.