Jamaica bereidt zich voor op orkaan Beryl, Vlaming Gerd Beyens: "Een vorige keer hingen de vliegtuigen in de bomen, dus er is zeker angst"

De orkaan Beryl zou in de loop van de avond (Belgische tijd) over of vlak bij Jamaica razen. Volgens weersvoorspellers ligt het eiland recht in de baan van de orkaan en zou hij grote schade kunnen aanrichten, zoals eerder op andere eilanden in de regio is gebeurd. Het blijft afwachten hoe hard Jamaica getroffen zal worden.

De overheid heeft het hele eiland in elk geval als rampgebied uitgeroepen en de bevolking wordt opgedragen om thuis te blijven tussen 6 uur 's morgens en 6 uur 's avonds. De meeste mensen hebben zich ook goed voorbereid, zegt de Vlaming Gerd Beyens, die op het eiland woont.

"Gisteren is men bomen beginnen te snoeien, want dat is natuurlijk het eerste dat begint rond te vliegen. Mensen hebben hun ramen dicht genageld. Wij hebben van die 'hurricane shutters' die nu dicht zijn. Ik heb ook alles wat buiten stond van meubilair en planten binnengezet. Je moet zeker zijn dat alle losstaande objecten weg zijn, want anders vliegen die de ramen binnen."

Ook de supermarkten trokken gisteren veel volk. "Mensen kopen water en droog voedsel. Er zal sowieso geen elektriciteit zijn, minstens een dag in het beste geval. Wat wil zeggen dat je niet kunt koken, dus je moet er op voorbereid zijn om toch 2 dagen rond te komen. Er zijn veel mensen die hun badkuip laten vollopen met water zodat er toch iets is."

Ondanks die voorbereiding heerst er een zekere ongerustheid bij de bevolking. "De laatste orkaan die echt veel schade heeft aangericht, was Gilbert, in de jaren 80 denk ik. Toen hingen de vliegtuigen in de bomen en ik denk dat die zelfs maar niveau 3 had. Dus er is zeker angst." 

Beyens wijst er ook op dat niet iedereen zich evengoed kan voorbereiden op wat komt. "Er zijn ook mensen die hun huisje hebben gebouwd op de kant van de berg. Als het hard begint te regenen, gaan er aardverschuivingen zijn. Dus zij kunnen zich niet fantastisch voorbereiden. Er is een groot verschil in sociale klasse en dat speelt ook parten."