De 4.500 jaar oude stenencirkel Stonehenge lijkt ongedeerd nadat klimaatdemonstranten er gisteren oranje verf op spoten. De stenen zijn schoongemaakt en er werd geen zichtbare schade aangetroffen. De daders zijn 2 activisten van de Britse actiegroep 'Just Stop Oil'. Ze werden gearresteerd, maar zijn weer vrijgelaten na het betalen van een borgsom.
Stonehenge niet zichtbaar beschadigd door oranje protestverf van klimaatactivisten
Lisa Lefèvre
Gepubliceerd:
De Britse milieuactivistengroep 'Just Stop Oil' claimde de verantwoordelijkheid voor de actie. Ze postten een video online waarop te zien is hoe een 73-jarige man en een 21-jarige vrouw een oranje mist richting het UNESCO-werelderfgoed spuiten.
Terwijl de verticale stenen besmeurd raakten met oranje verf, reageerden omstaanders verontwaardigd. In de video is te horen hoe enkelen "stop" roepen. Een persoon komt tussenbeide, en slaagt erin een spuitbus uit de handen van de mannelijke activist te trekken. De vrouwelijke demonstrant slaagt erin om 3 stenen te bespuiten voor ze wordt tegengehouden.
De demonstranten werden kort daarna gearresteerd op verdenking van criminele schade en het beschadigen van een historisch monument. Vandaag zijn ze vrijgelaten op borgsom.
"Mengsel van maïszetmeel"
"Experts hebben de stenen schoongemaakt. Het eeuwenoude monument was zichtbaar onbeschadigd", zegt Nick Merriman, de CEO van English Heritage, de organisatie die veel historische monumenten in het Verenigd Koninkrijk beheert.
"De actie is moeilijk te begrijpen en we zijn diep bedroefd", vertelde Merriman aan BBC Radio 4. "Het is vandalisme aan een van 's werelds meest gevierde oude monumenten."
Het is vandalisme aan een van 's werelds meest gevierde oude monumenten
Nick Merriman, CEO English Heritage
Volgens 'Just Stop Oil' was de oranje verf gemaakt van maïszetmeel, en zou die in de regen oplossen. "Toch werd er niets aan het toeval overgelaten", zegt Merriman. "Experten hebben het oranje poeder van de stenen verwijderd, omdat ze zich zorgen maakten over de manier waarop het zou reageren met water."
De actie werd ook al sterk veroordeeld door de Britse premier Rishi Sunak, die het "een schandelijke daad van vandalisme" noemde.
Kunst geviseerd in strijd voor klimaat
Met de publiciteitsstunt van 'Just Stop Oil' wil de groep de aandacht vestigen op de klimaatcrisis. Ze eisen dat de Britse regering stopt met het verlenen van vergunningen voor nieuwe olie- en gasprojecten in het Verenigd Koninkrijk.
De afgelopen jaren kwam de groep regelmatig in het nieuws met acties waarbij ze kunst viseerden.
Zo gooide een klimaatactivist tomatensoep op een schilderij van Vincent van Gogh, en braken ze het beschermingsglas van het schilderij "Venus voor de spiegel" van de Spaanse kunstschilder Diego Velázquez.
Zomerzonnewende
Intussen is de UNESCO-werelderfgoedlocatie opnieuw heropend. Morgen worden er duizenden feestgangers verwacht die er de zomerzonnewende vieren: de langste dag van het jaar op het noordelijk halfrond.
Meer over Stonehenge
Het stenen monument werd ongeveer 4.500 jaar geleden in fasen gebouwd op een winderige vlakte in Zuid-Engeland. Het wordt sinds 1986 beschermd als UNESCO-werelderfgoed.
Niemand weet hoe oud de stenenformatie precies is. Ook de oorsprong en het doel ervan blijven enigszins een mysterie, hoewel de steencirkel op een lijn ligt met de zonsopgang tijdens de zomerzonnewende, en de zonsondergang tijdens de winterzonnewende.
Om die reden lokt het monument halfjaarlijks menigten spiritualisten, druïden en zonaanbidders.
