De natuurherstelwet, een van de laatste grote wetgevende luiken van de Europese Green Deal, is dan toch goedgekeurd. Twee jaar na het voorstel heeft de Oostenrijkse minister van Milieu alsnog voor gestemd, waardoor de nodige meerderheid van de lidstaten is gevonden. Opvallend: binnen de Oostenrijkse federale regering dreigt nu wel een politieke crisis.
Europese natuurherstelwet is dan toch goedgekeurd door de lidstaten, België onthoudt zich
Stefan Grommen
Gepubliceerd:
In februari was een afgezwakte versie van de natuurherstelwet al met veel moeite goedgekeurd geraakt door het Europees Parlement. De laatste horde was een goedkeuring door de lidstaten. Daarvoor moest 55 procent van de Europese lidstaten, samen goed voor 65 procent van de Europese bevolking, voor de wet stemmen.
Lang zag het ernaar uit dat dit niet zou lukken. Onder het Spaanse voorzitterschap was vorig jaar een compromis gesmeed, maar dat leek dit voorjaar stilaan af te brokkelen. Hongarije besloot eind maart plots tegen te stemmen, waardoor de nodige meerderheid onder de lidstaten plots zoek was.
Wat is de natuurherstelwet?
Ruim 80 procent van de Europese natuurgebieden is er slecht aan toe. Daar moet de natuurherstelwet verandering in brengen. Tegen 2030 zouden er herstelmaatregelen moeten gelden voor minstens 20 procent van het Europese grondgebied, op land én op zee. Het gaat dan bijvoorbeeld om versnipperd natuurgebied verbinden, meer natte natuur creëren of meer dood hout laten liggen in de bossen. Dat moet kwetsbare planten en dieren, zoals bijen of weidevogels, er weer bovenop helpen.
Uiteindelijk was het Oostenrijk dat overstag ging. Dat land had zich eerder onthouden omdat er geen meerderheid was onder de deelstaten. Maar onlangs keerden 2 deelstaatregeringen toch hun kar. Daardoor kon de groene Oostenrijkse minister van Milieu Leonore Gewessler nu wel voor de natuurherstelwet stemmen.
Oostenrijks gekissebis
Markant detail: de goedkeuring zou binnen de Oostenrijkse federale regering wel nog voor politieke heisa kunnen zorgen. Oostenrijks bondskanselier Karl Nehammer van de christendemocratische ÖVP liet gisteren nog per brief aan ontslagnemend premier Alexander De Croo - België is voorzitter van de Raad van de Europese Unie - weten dat minister Gewessler volgens de grondwet haar goedkeuring helemaal niet zou mogen geven. Volgens hem is daarover eerst een akkoord nodig binnen de Oostenrijkse regering.
De Oostenrijkse premier dreigt ermee naar het Hof van Justitie te stappen. Maar volgens de Brusselse minister van Leefmilieu Alain Maron (Ecolo), die de vergadering vandaag voorzat, was er - althans juridisch - niets aan de hand. "We hebben net nog eens gecheckt of het wettelijk is om vandaag te stemmen, en dat is het wel degelijk", zei hij. "De minister kan rond de vergadertafel haar fiat geven. Voor het overige is dit een intern Oostenrijks dispuut."
België onthoudt zich
Ons land heeft zich onthouden bij de stemming. Dat komt omdat alle regionale regeringen van België het hierover eens moeten zijn en dat is niet het geval. Vlaanderen is tegen de natuurherstelwet, Wallonië en Brussel zijn voor. 20 landen stemden voor de wet en 6 lidstaten stemden tegen. Onder meer in Zweden en Finland vrezen ze voor het voortbestaan van de bosbouwsector. Nederland en Italië zijn dan weer bezorgd over de impact ervan op de landbouwsector.
Maron laat weten opgetogen te zijn met de goedkeuring. "Het harde werk heeft geloond. Er is geen tijd voor een pauze als we onze leefomgeving willen beschermen. (...) Het is onze plicht om de instorting van de biodiversiteit in Europa aan te pakken, maar ook om ervoor te zorgen dat de EU haar internationale verplichtingen nakomt. De Europese delegatie zal met opgeheven hoofd naar de volgende Klimaatconferentie kunnen trekken."
