Don Bosco-gemeenschap Buizingen beraadt zich over toekomst na verlies van erkenning als parochie: "Financieel wordt dit een uitdaging"

In maart besliste het aartsbisdom Mechelen-Brussel om de erkenning van de Don Boscoparochie in Buizingen, bij Halle, in te trekken. Reden? De te progressieve werking. Diensten en vieringen in de Don Boscokerk gebeuren al een hele tijd zonder priester en worden vaak geleid door vrouwen. De kerk wordt ook gebruikt voor andere doeleinden, zoals yoga en danslessen. 

“We hadden de beslissing van het bisdom wel al even voelen aankomen. De jongste jaren voerden we vooral dovemansgesprekken en voelden we totaal geen toenadering voor onze manier van werken. We hadden dus wel al nagedacht over een toekomstvisie samen met onze vrijwilligers”, zegt Els Paridaens.

Ook al kwam het verdict hard aan, de geloofsgemeenschap bleef niet bij de pakken zitten en gaat nu verder als onafhankelijke geloofsgemeenschap. "We laten ons niet uit ons lood slaan", zegt Paridaens. "We gaan verder op eigen vleugels. We willen mensen blijven inspireren, voor een warme thuis zorgen en ons nog meer maatschappelijk engageren."

Vandaag kwamen tientallen vrijwilligers uit de geloofsgemeenschap bijeen om zich te beraden over hun toekomst. "Geen haar op ons hoofd dat er aan denkt om wat we hier in Buizingen hebben opgebouwd, zomaar op te geven”, zegt Paridaens. “Don Bosco Buizingen bereikt honderden mensen, veel meer dan de doorsnee parochie, net door onze open geest, ons kritisch denken binnen het geloof en de warme thuis die we bieden."

De grootste zorg blijken de financiën. Doordat Don Bosco geen parochie meer is, wordt ook de kerkfabriek opgedoekt en verliest de gemeenschap de jaarlijkse dotatie van zo'n 60.000 euro. "Financieel wordt op eigen benen staan dus een uitdaging", klinkt het. "Daarom wordt de parochiewerking vanaf nu opgenomen binnen de vzw die we al hadden om ons kamphuis, onze feestzaal en het buurthuis Ommekaar te runnen. De vzw heet voortaan Don Bosco-Zennedal."

Er komt ook wat geld in het laatje door het verhuren van de kampplaats en de feestzaal en ook de kringwinkel in buurthuis Ommekaar brengt wel wat op. "Maar we gaan toch moeten zoeken naar nieuwe bronnen van inkomsten, want er werken in de gemeenschap toch 5 mensen in vast dienstverband", weet Paridaens. 

Het kerkgebouw zelf is eigendom van het bisdom en zal vermoedelijk worden toegevoegd aan de Sint-Martinusparochie. "Zoals het er nu naar uitziet, hopen we op een soort van erfpachtovereenkomst zodat we hier kunnen blijven”, zegt Els Paridaens nog. “Voor het bivakhuis en de zaal hebben we al zo’n erfpacht tot 2048.”