UAntwerpen geeft pro-Palestijnse actievoerders tot morgenavond om bezetting te stoppen: "Ons gedoogbeleid houdt op" 

"Ik maan jullie bij deze aan om de universiteit te verlaten, uiterlijk morgenavond om 17 uur. Indien bezetters geen gevolg geven aan deze aanmaning, zullen we geen andere keuze hebben dan gerechtelijke stappen te ondernemen. Ik reken erop dat u me niet daartoe zal dwingen", klinkt het in een mail - gericht aan de actievoerders - die VRT NWS kon inkijken.

De pro-Palestijnse actievoerders bezetten al sinds 13 mei het Agora-gebouw uit protest tegen het geweld in Gaza. De studenten eisen onder meer dat alle samenwerkingsverbanden met Israël worden stopgezet. 

Volgens de rector zijn daarin al verschillende toegevingen gedaan door de universiteit. "We hebben toegezegd dat de mensenrechtentoets ook op alle lopende projecten zou worden toegepast. We hebben navraag gedaan over onze investeringen via vermogensbeheer in bedrijven in Israël. Het bleek om één participatie te gaan, in een bedrijf actief in het domein van cybersecurity: we hebben die aandelen laten verkopen, omdat het hier mogelijk om een militaire toepassing gaat", klinkt het in de mail.

"We zegden ook toe het nodige te zullen doen om het Huishoudelijk reglement van de Ethische Commissie MIHRS aan te passen in de zin die jullie vroegen." Ingaan op de eis van de actievoerders om lopende projecten stop te zetten, was niet mogelijk, stelt de rector.  "We hebben ons wel geëngageerd om de lopende en toekomstige dossiers voor de EC MIHRS zo snel en correct en correct mogelijk te zullen behandelen."

Maar voor de actievoerders voldeden die toegevingen niet aan hun eisen. Zo zijn de gesprekken vastgelopen, klinkt het bij de rector. "Kortom: naar onze mening heeft jullie bezetting geen zin meer, omdat we niet verder kunnen gaan. Ons gedoogbeleid houdt daarmee op." 

Daarnaast vreest de rector voor de veiligheid op de campus. "Afgelopen maandagavond deden zich stevige incidenten voor tussen de bezetters onderling. De politie is daarbij tussenbeide gekomen, zowel in de Agora als in de Centrale Bibliotheek. Wij ontvingen na deze incidenten ook berichten van studenten, die zich niet meer veilig voelen. Ik krijg ook andere mails van studenten aan die zich bedreigd voelen door de wijze waarop de bezetting aanwezig is."

Over het incident van begin deze week zijn de studenten helder. Volgens hen ging het om een woordenwisseling "tussen bezettende studenten en gewone studenten". Een persoon van de security is daarop tussenbeide gekomen, "waarna het escaleerde". Er zou geen geweld zijn gebruikt door iemand. Dat de bezettende studenten zouden zijn geïnfiltreerd door radicale externen, doen de jongeren af als larie.

De rector vreest dat de actievoerders aan de UGent, die vanmorgen zijn moeten vertrekken om uitzetting te vermijden, zich zullen voegen bij de bezetters in Antwerpen. "Ik vernam deze ochtend ook dat studenten van UGent naar Antwerpen zouden oversteken en bij ons hun intrek als bezetter nemen. Dit zijn wellicht de meest radicale studenten aldaar, die verantwoordelijk zijn voor de geweldplegingen en andere acties; de veiligheid aan onze instelling wordt dus nog veel meer bedreigd."

Aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB) en de Katholieke Universiteit Leuven (KUL), waar actievoerders ook al meer dan een maand de campus bezetten, is er geen sprake van een ontruimingsprocedure. "Momenteel hebben we geen juridische procedure lopen en daar hebben we ook geen plannen toe", klinkt het aan de KUL.

"We hebben afspraken gemaakt met de actievoerders (die College De Valk bezetten, red.). Voorlopig loopt dat goed. Er is geen overlast. We monitoren de situatie en houden rekening met de veiligheidsoverwegingen. Ondertussen blijven we openstaan voor gesprekken", klinkt het. 

Ook aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB) is men niet van plan om een procedure op te starten voor de ontruiming van de Stoa-ruimte die nu bezet wordt, zegt rector Jan Danckaert. "We hebben geen formele stappen gezet voor zo'n procedure en we hebben ook geen intentie om juridische stappen te zetten", klinkt het.