50-plussers moeten elke 5 jaar een gratis screening krijgen om slagaderverkalking op te sporen voor het te laat is. Dat zegt de Belgische Cardiologische Liga in Het Laatste Nieuws. De aandoening leidt jaarlijks tot 23.000 doden in ons land, maar is volgens Rik Vanhoof, directeur van de liga, een echte sluipmoordenaar. "Doordat de symptomen zo onzichtbaar zijn, glippen er nog heel veel mensen door de mazen van het net."
Cardiologen vragen verplichte screening voor 50-plussers op slagaderverkalking: "Symptomen zijn onzichtbaar"
Giel Bosmans
Gepubliceerd:
In België lijden er naar schatting meer dan 750.000 mensen aan slagaderverkalking of atherosclerose. Bovendien overlijden er jaarlijks ongeveer 23.000 mensen aan de aandoening in ons land.
Wat is slagaderverkalking?
Atherosclerose of slagaderverkalking is een vaatziekte waarbij de gladde vaatwand van de slagaders geleidelijk aangetast wordt door ontstekingsreacties. Hierbij ontstaan verdikkingen in de vaatwand, die leiden tot de vorming van zogenaamde plaques (opeenhopingen van vetten zoals cholesterol, red.).
Over de jaren heen verstoppen deze plaques de slagaders, waardoor de stroom van zuurstofrijk bloed belemmerd wordt. Een plaque kan ook scheuren en zo een bloedklonter vormen, die het bloedvat volledig gaat afsluiten. Als dit gebeurt ter hoogte van het hart, spreken we van een hartinfarct. Als dit gebeurt ter hoogte van de hersenen, spreken we van een herseninfarct of beroerte.
Slagaderverkalking wordt in de hand gewerkt door risicofactoren zoals diabetes, roken, een verhoogd gewicht, een hoge cholesterol en een verhoogde bloeddruk.
"Atherosclerose is een chronische aandoening die vaak onzichtbaar te werk gaat, daarom noemen we de aandoening in onze nieuwste campagne ook een soort sluipmoordenaar", zegt Rik Vanhoof, directeur van de Belgische Cardiologische Liga, aan VRT NWS. "Je zal eigenlijk niet voelen dat je het hebt, want een hoge bloeddruk of hoge cholesterol gaan bijvoorbeeld amper gepaard met symptomen."
"Het is dus van cruciaal belang om deze risicofactoren tijdig op te sporen", aldus Vanhoof. Daarom pleit de organisatie voor een verplichte 5-jaarlijkse screening bij mensen vanaf 50 jaar oud.
De nieuwe campagnevideo van de Belgische Cardiologische Liga: Atherosclerose, de sluipmoordenaar
Een simpele screening
"De screening kan gebeuren bij de huisarts of bij een andere zorgverlener", legt Vanhoof uit. "Ze bestaat uit een bloedafname, waar parameters zoals cholesterol en bloedsuiker gemeten worden, maar anderzijds ook uit het afwerken van een vragenlijst samen met de zorgverlener. Daar gaat men kijken naar de rookstatus, de impact van fysieke activiteit, gezond eten..."
Net omdat de symptomen van atherosclerose zo onzichtbaar zijn, glippen er nu nog heel veel mensen door de mazen van het net
Rik Vanhoof, directeur van de Belgische Cardiologische Liga
"Een vrij simpele screening dus", besluit Vanhoof, maar toch laten vandaag nog te weinig risicopatiënten zich onderzoeken volgens hem. "Net omdat de symptomen van atherosclerose zo onzichtbaar zijn, glippen er nu nog heel veel mensen door de mazen van het net."
Het zijn net die mensen, die de organisatie wil sensibiliseren. "We willen hen oproepen om iets te veranderen aan hun levensstijl of actie te ondernemen samen met de huisarts of cardioloog", zegt Vanhoof. "Denk aan het aannemen van een gezonde levensstijl, niet roken en voldoende beweging."
Die screening zou volgens de Belgische Cardiologische Liga gratis moeten zijn. De organisatie richt zich daarom tot de federale overheid.
"De kosten van atherosclerose lopen in ons land jaarlijks op tot wel 5 miljard euro, dat zijn enorme kosten voor de maatschappij", zegt Vanhoof.
"Als we dat kunnen oplossen met een gratis 5-jaarlijkse screening bij de risicogroep, want dat zijn 50-plussers, kunnen er op termijn al veel kosten vermeden worden."
Meer info via de website van de Belgische Cardiologische Liga.
