De veroordeling van de Amerikaanse ex-president Donald Trump lokt heel wat reacties uit en de gevolgen zijn mogelijk verregaand. Welke straf zal hij nu krijgen en kan hij zijn verkiezingscampagne nog voortzetten? Onze correspondent Björn Soenens wikt en weegt de gevolgen van deze historische uitspraak.
Welke straf krijgt Trump? En wat met zijn campagne? Björn Soenens wikt en weegt gevolgen van historische veroordeling
Joppe De Hert
Gepubliceerd:
Een 12-koppige jury had iets minder dan 10 uur nodig om te beraadslagen over het vonnis van Donald Trump in de zaak over het zwijggeld dat hij betaald heeft aan pornoactrice Stormy Daniels. De conclusie: hij is schuldig aan alle 34 aanklachten die hem ten laste zijn gelegd. Daarmee is hij de eerste Amerikaanse ex-president die ooit veroordeeld is voor een misdrijf.
Trump is niet expliciet veroordeeld voor het zwijggeld betalen, maar wel voor de doofpotoperatie achter dat zwijggeld. "Er zijn 3 factoren in deze zaak. Het gaat om het vervalsen van documenten en het organiseren van een complot om een doofpotoperatie op te starten", zegt Björn Soenens in De Ochtend op Radio 1.
Die doofpotoperatie zorgde ervoor dat Trump informatie heeft achtergehouden die cruciaal had kunnen zijn voor sommige kiezers richting de Amerikaanse verkiezingen van 2016. "En dat is de 3e factor. Die info zou een belangrijke invloed gehad hebben, omdat de verkiezingsuitslag zeer nipt was. Hij betaalde dus zwijggeld om zijn affaire geheim te houden en verdoezelde het in zijn boekhouding als juridische kosten."
Welke straf krijgt Donald Trump?
Trump kent zijn straf pas op 11 juli. Wat we wel al zeker weten is dat hij sowieso een strafblad krijgt. "Het kan zijn dat hij een voorwaardelijke straf krijgt, een enkelband of huisarrest, maar er hangt ook een celstraf van 4 jaar boven zijn hoofd", aldus Soenens.
Al lijkt de kans klein dat de ex-president effectief in de gevangenis belandt. "Dat viel al op tijdens zijn proces. Trump hield zich niet aan zijn spreekverbod en onderbrak voortdurend de getuigen om hen te beïnvloeden of zwart te maken. De rechter sprak hem daarop aan en zei: 'Straks moet ik u naar de gevangenis sturen en dat wil ik niet. U zit in een presidentscampagne en dat wil ik niet verhinderen.'"
Wat betekent dit voor zijn presidentscampagne?
Sinds zijn nederlaag in de verkiezingen van 2020 herhaalde Trump al vaak dat de overwinning van huidig Amerikaans president Joe Biden incorrect was en dat het hele politieke systeem corrupt is. In diezelfde toon sprak hij ook na zijn veroordeling en zei Trump dat de rechter corrupt was:
"Dat klopt uiteraard niet, want het is een jury van 7 mannen en 5 vrouwen - gewone staatsburgers - die beslist heeft over dit proces." Trump wees ook naar zijn tegenstander voor de aankomende verkiezingen, Joe Biden, en dat zijn regering verantwoordelijk is voor de uitspraak in het proces.
Het zijn uitspraken die we gewend zijn van Trump, maar deze keer krijgt hij ook steun van parlementsvoorzitter Mike Johnson. Volgens hem is dit een fout, politiek geïnspireerd vonnis. "Dat is zeer gevaarlijk", vindt Soenens.
"Het is bijzonder zorgwekkend voor de democratie dat iemand met zoveel macht en uit zo'n grote natie als Amerika beweert dat er geen scheiding is tussen politiek en justitie. Op die manier laat je weer veel mensen twijfelen aan de betrouwbaarheid van de instellingen."
Onze correspondent houdt zijn hart vast of Trump op die manier zijn verkiezingscampagne zal voeren. "Ze gaan het vonnis uitspelen om te laten uitschijnen dat het systeem tegen Trump is." Al zal het natuurlijk van zijn straf afhangen of hij nog campagne kan voeren. "Maar als hij huisarrest of een enkelband zou krijgen, kan hij perfect zijn campagne voortzetten."
Wat betekent dit voor zijn kansen op het presidentschap?
Trump kent zijn straf nog niet, maar we weten wel dat hij een strafblad krijgt. "Dat kan nadelig zijn voor hem. In de peilingen is altijd gezegd dat als hij een strafblad krijgt, 25 procent van de Republikeinse kiezers zouden twijfelen."
En wat met de aanhangers van Trump, die hem al jaren door dik en dun steunen? "Daar zou het volgens de peilingen om 4 procent gaan." Geen grote cijfers, maar elke procent telt tijdens de verkiezingen. "Zeker als de strijd met Biden zal aankomen op een paar procenten, zijn die twijfelende kiezers van cruciaal belang."
Hoewel het er niet naar uitziet dat Trump naar de gevangenis moet, bestaat die kans uiteraard nog wel. "Dan vermoed ik dat hij wel in beroep zal gaan en dan duurt het nog tot na de verkiezingen voordat we een nieuw proces zouden krijgen."
