Een 12-koppige jury heeft oud-president Donald Trump over de hele lijn schuldig verklaard in de zaak over zwijggeld dat hij betaald heeft aan pornoactrice Stormy Daniels, en de doofpotoperatie die hij vervolgens heeft georganiseerd. Hij is daarmee de eerste Amerikaanse ex-president ooit die veroordeeld is voor een misdrijf.
Donald Trump over hele lijn schuldig bevonden in zaak over zwijggeld aan Stormy Daniels
Na twee dagen beraadslagen heeft de 12-koppige jury beslist dat Donald Trump schuldig is aan alle 34 aanklachten in de zaak over het zwijggeld dat hij betaald heeft aan Stormy Daniels. Zo wordt de voormalige president van de Verenigde Staten onder andere schuldig bevonden aan het vervalsen van bedrijfsgegevens.
Trump is daarmee de eerste voormalige Amerikaanse president die veroordeeld wordt voor een misdrijf. Zijn straf zal op 11 juli worden bepaald door rechter Juan Merchan. In theorie riskeert Trump voor de 34 aanklachten tegen hem een celstraf tot 4 jaar, maar het is weinig waarschijnlijk dat hij ook daadwerkelijk de cel ingaat.
Om voor een aanklacht veroordeeld te worden, moest de 12-koppige jury het unaniem eens zijn. Na 9,5 uur beraadslagen, raakten ze het eens over alle aanklachten. Merchan bedankte na het proces de juryleden voor hun betrokkenheid. "Jullie hebben de zaak de aandacht gegeven die ze verdient", klinkt het.
Volgens Trump valt echte verdict pas op verkiezingsdag
Volgens Amerikaanse media oogde Trump "verslagen". Wanneer hij de rechtzaal buitenwandelt, spreekt hij duidelijke taal. "Dit is een in scène gezet, schandalig proces. Het echte verdict komt er op 5 november (de dag van de presidentsverkiezingen, red.)."
Trump stelt dat het proces in scène gezet is door de Biden-administratie en hij beëindigde zijn reactie met nog een aantal verwijten in de richting van zijn politieke tegenstander. "Dit is verre van voorbij."
In het kort: waarover ging deze zaak?
In 2016 betaalde Michael Cohen, de toenmalige advocaat van presidentskandidaat Donald Trump, 130.000 dollar zwijggeld aan pornoactrice Stormy Daniels. Dat gebeurde 2 weken voor de verkiezingen.
Trump zou 10 jaar eerder een affaire gehad hebben met Daniels en wilde vermijden dat die affaire net voor de verkiezingen aan het licht zou komen.
Na de verkiezingen ontving Cohen 420.000 dollar van Trump. De pas verkozen president gaf dat geld aan als 'juridische kosten'.
Zwijggeld betalen is op zich niet strafbaar. Trump stond daarentegen terecht voor het vervalsen van de boekhouding om misbruik van campagnegeld te verdoezelen.
Trump kan - en zal naar alle waarschijnlijkheid - in beroep gaan tegen het vonnis. De veroordeling, en zelfs de gevangenisstraf, weerhoudt Trump er niet van om door te gaan met zijn jacht op het Witte Huis.
"Niemand staat boven de wet", reageert campagneteam Biden
"We hebben vandaag in New York gezien dat niemand boven de wet staat", reageerde een woordvoerder van het campagneteam van Joe Biden op de veroordeling van Donald Trump. Biden zei op X dan weer dat "kiezers Trump enkel uit het Witte Huis kunnen houden door te gaan stemmen".
Biden plaatste het bericht op het sociale netwerk na de uitspraak van de jury in New York, maar ging niet verder in detail. Hij riep zijn kiezers in het bericht wel op om geld te doneren aan zijn campagne.
Het Witte Huis meldt dat het "de wet respecteert", maar geeft voorlopig geen verdere commentaar op de veroordeling.
Welke gevolgen kan een eventuele veroordeling hebben voor Donald Trump en zijn verkiezingscampagne? Hoe groot is de kans dat hij in de cel moet en kan hij bij een veroordeling nog wel president worden? Een antwoord op al die vragen vind je in deze analyse.
