Nieuw-Zeeland bant wegwerp e-sigaretten om vapen bij jongeren aan te pakken 

In Nieuw-Zeeland wil de regering het tabakgebruik en de populariteit van e-sigaretten bij jongeren terugdringen. Daarom mogen elektronische sigaretten voor eenmalig gebruik er niet meer worden verkocht.

"Steeds meer jongeren gebruiken e-sigaretten en dat baart ouders, leerkrachten en de medische wereld zorgen", zegt de onderminister van Gezondheid Casey Costello. "De wegwerp vapes zijn goedkoop en jongeren kunnen die te gemakkelijk verkrijgen", klinkt het.

De regering voert daarom een hele reeks maatregelen in. Zo wordt de verkoop van wegwerp e-sigaretten verboden. Er komen ook hogere boetes op de verkoop van tabak aan minderjarigen. Nu is de boete ongeveer 5.563 euro, dat wordt verhoogd naar 55.634 euro. Een verbod op vrolijke verpakkingen en swingende namen moet vapes minder aantrekkelijk maken voor jongeren.

Herbruikbare e-sigaretten blijven wel in de rekken liggen want die zijn volgens Costello een belangrijk hulpmiddel om te stoppen met roken. Producenten van de vapes krijgen tot 1 oktober de tijd om hun producten te voorzien van kinderbeveiliging en uitneembare batterijen.  

De overheid heeft recent nog een revolutionaire antitabakswet, uit de vorige legislatuur, teruggedraaid. De voormalige premier Jacinda Ardern kondigde toen een verbod op de verkoop van tabak aan voor al wie geboren is na 2008. Op termijn zouden hele generaties zo rookvrij zijn. Het zou een van de strengste antitabakswetten ter wereld zijn. 

Er kwam veel kritiek op de beslissing om de wet te schrappen, nog voor dat die in werking kon treden. De huidige Nieuw-Zeelandse regering zegt dat het roken nog steeds wil aanpakken, maar dan op een andere manier. Onder meer door de wetgeving rond elektronische sigaretten verder uit te breiden.