Al 4.500 handtekeningen voor petitie voor behoud van luchthaven Deurne: "700 jobs staan onder druk"

Op 17 juni loopt de omgevingsvergunning van de Antwerpse luchthaven af. Daarom diende de luchthaven een aanvraag in voor een nieuwe vergunning. Tot vrijdag 22 maart loopt het openbaar onderzoek en heeft iedereen de kans om bezwaar in te dienen. Actiegroep Vliegerplein, die al jaren strijdt tegen de luchthaven, riep alvast op om massaal bezwaar in te dienen.

De actiegroep is vooral tegen de privévluchten die vertrekken vanop de Antwerpse luchthaven. Ze klaagt ook de geluidsoverlast voor de buurt aan en de luchthaven zou volgens hen illegaal zijn uitgebreid. "En dat op een verlieslatende luchthaven die in leven wordt gehouden met subsidies, met belastinggeld", zei Vliegerplein daar eerder over.

Districtsraadslid Alain Hoeckx (N-VA) heeft nu een petitie gelanceerd voor het behoud van de luchthaven. "De meer dan 4.500 handtekeningen bewijzen dat er toch een stilzwijgende meerderheid vóór de luchthaven is", aldus Alain Hoeckx. "Vooral de tewerkstelling is heel belangrijk."

Hoeckx wil de petitie overhandigen aan de verschillende gemeente- en districtsbesturen van Antwerpen, Mortsel, Borsbeek, Wijnegem, Wommelgem, Zwijndrecht, Boechout, Edegem, Kontich, Schoten, Ranst en Lint. Belangrijk om te vermelden is wel dat de petitie meerdere keren door dezelfde persoon ondertekend kan worden en dat iedereen onder eender welke naam kan ondertekenen. 

Werkgeversorganisatie Voka geeft mee dat er bij de sluiting van de luchthaven ongeveer 700 jobs verloren zouden gaan. Het gaat dan om voornamelijk indirecte jobs zoals leveranciers, transportbedrijven, schoonmaakdiensten of security. Nog eens 380 voltijdse equivalenten zouden verhuizen naar Zaventem, Eindhoven en de andere regionale luchthavens. 

"Met de extra passagiers volgens de ingediende vergunningsaanvraag kunnen er tegen 2040 300 extra voltijdse jobs gecreëerd worden", aldus Voka. "Er staan dus ook 300 toekomstige jobs op het spel."

Alain Hoeckx wil ook benadrukken dat de luchthaven geregeld gebruikt wordt om mensen te vervoeren die ziek zijn of geopereerd moeten worden. "Ook organen worden vaak vervoerd via de Antwerpse luchthaven", aldus Hoeckx. "Bij stakingen op de grotere luchthavens zijn zulke regionale luchthavens een zegen in plaats van een vloek."