6 vrachtwagens van de Verenigde Naties leveren voor het eerst in 3 weken broodnodige voeding in het noorden van Gaza. De vrachtwagens gebruiken daarvoor een militaire Israëlische weg die langs het grenshek van de enclave loopt. Het Wereldvoedselprogramma (WFP) had sinds eind februari de leveringen naar het noorden opgeschort, omdat de veiligheid niet gegarandeerd kon worden.
De acute dreiging van een hongercrisis in Gaza is niet nieuw. Vooral in het noorden is de situatie bijzonder precair, omdat daar al 3 weken nauwelijks humanitaire hulp meer aankomt. De enige hulp komt via luchtdroppings, maar dat kost bijzonder veel geld, is een pak minder efficiënt dan via land en is niet zonder gevaar.
Gisterochtend kwam dan voor het eerst in lange tijd nog eens humanitaire hulp via land het noorden van Gaza binnen. Aan de zuidelijke grensovergang van Kerem Shalom, nabij Egypte, heeft het Israëlische leger de vrachtwagens gecontroleerd. De trucks reden dan verder naar het noorden via een militaire weg die langs het grenshek van Gaza loopt, zegt VN-hulpcoördinator Jamie McGoldrick.
Hulp op grotere schaal is broodnodig
De 6 vrachtwagens hebben genoeg voedsel bij voor 25.000 mensen in Gaza-Stad, meldt de VN. "Het bewijst dat hulpkonvooien via land mogelijk zijn", zegt Shaza Mohgraby, de woordvoerder van het Wereldvoedselprogramma (WFP). Dat VN-agentschap staat in voor de voedselbedeling in Gaza. "We hopen op grotere schaal te kunnen leveren. Daarvoor moeten we geregeld toegang krijgen. Dit is vooral nodig voor de mensen in het noorden."
De 6 vrachtwagens, die nu zijn doorgelaten, zijn absoluut niet voldoende voor de hulp die de naar schatting 300.000 mensen in het noorden van Gaza nodig hebben. Zij leven volledig geïsoleerd van de rest van Gaza.
Al zeker 27 mensen, vooral kinderen, zijn gestorven door ondervoeding. Foto's, die we niet tonen omdat ze te schokkend zijn, tonen 2 baby's die door ondervoeding en een gebrek aan medisch materiaal in hun couveuses zijn overleden.
Niet alleen in het noorden, maar in heel Gaza dreigt een hongercrisis. Minstens 576.000 mensen in Gaza, een kwart van de bevolking, dreigen ondervoed te geraken.
Ondanks die dreiging had het WFP op 20 februari besloten geen hulpkonvooien meer te sturen naar het noorden van Gaza, omdat de veiligheid van de konvooien niet gegarandeerd kon worden.
Amerikanen onderweg om haven te bouwen in Gaza
Terwijl vanuit de lucht en via land relatief kleine leveringen van hulppakketten plaatsvinden, zijn 500 Amerikaanse troepen vanuit de staat Virginia vertrokken richting Gaza voor de bouw van een haven. Gaza heeft momenteel geen diepzeehaven waardoor het bijna onmogelijk is om via zee hulp de enclave binnen te krijgen.
De bouw van die haven zal nog een tweetal maanden duren, heeft de VS gemeld. In een testproject is toch al een schip met hulp vanuit Cyprus vertrokken richting Gaza, met aan boord 200 ton voedsel. Het zal een nieuwe maritieme corridor uittesten. Als die succesvol verloopt, kunnen meerdere schepen de tocht maken naar Gaza.
De Verenigde Naties zijn blij met deze corridors via de lucht en via de zee, maar duiden op het belang van landroutes om zo snel mogelijk hulp Gaza binnen te krijgen. "We werken voortdurend om broodnodige hulp te leveren, ondanks de voortdurende gevechten, Israëlische bombardementen, toegangsbeperkingen die veilige en efficiënte hulpoperaties blijven belemmeren", zegt VN-woordvoerder Stephane Dujarric.
Geweld op Westelijke Jordaanoever met meerdere doden
Niet alleen in Gaza, ook op de Westelijke Jordaanoever laait het geweld geregeld op. Afgelopen nacht zijn 3 Palestijnen gedood bij 2 verschillende confrontaties met Israëlische troepen. Een van hen is 13 jaar oud. Hij zou vuurwerk hebben afgeschoten in de richting van de Israëli's.
Daarnaast heeft de politie ook nog het vuur geopend op 5 Palestijnen die molotovcocktails hadden gegooid naar verschillende voertuigen. Een 16-jarige jongen en een 23-jarige man werden gedood.
De Israëlische politie meldt ook nog dat een 15-jarige Palestijn 2 agenten heeft neergestoken bij een controlepost. De politie heeft de jongen daarna "geneutraliseerd", maar het is niet duidelijk of hij is overleden.
Sinds de start van de oorlog op 7 oktober 2023 zijn 427 Palestijnen gedood op de Westelijke Jordaanoever. In Gaza zelf loopt de dodentol op tot 31.272. Dat meldt het Palestijnse ministerie van Gezondheid, dat gecontroleerd wordt door Hamas. Twee derde van hen zijn vrouwen en kinderen.
