Maart is congresmaand, en het afgelopen weekend hielden zowel Open VLD als PVDA hun verkiezingscongres. De liberalen lanceerden een nieuwe slogan, "Morgen doen werken", en de PVDA was blij met de idee dat ze een "stille groeier" in de peilingen worden genoemd. En welke politicus krijgt het laatste woord?
1. De nieuwe slogan van de Open Vld: "Morgen doen werken"
Afgelopen zaterdag was er het congres van de Open Vld, en de liberalen kwamen met een berekend programma én met een nieuwe slogan. “Morgen doen werken” is de nieuwe slogan van de liberalen, en het sleutelwoord is daar ‘doen’. Dat moet leiden naar deelslogans zoals "Onze welvaart doen groeien" of "Vrije mensen doen openbloeien”.
En op de tonen van Fleetwood Mac en hun “Don’t stop thinking about tomorrow” (Blijf denken aan morgen) werd het Groeicongres afgesloten. Een groeicongres met een berekend besparingsplan, waarbij de liberalen 25 miljard wegsnoeien.
Bij een Groeicongres denkt een cynische journalist misschien spontaan aan de slechte peilingsresultaten van de liberalen, en dan is een Groeiplan misschien nodig. Maar het gaat wel degelijk om een plan “voor meer welvaart, een sterker en veiliger land en meer vrijheid”.
En om dat mogelijk te maken moet de Open Vld inderdaad groeien tegenover de recente peilingen, en de tijdelijke voorzitter Tom Ongena wil bij de verkiezingen in de dubbele cijfers eindigen, dat betekent dus 10 procent of meer.
Maar in een nieuwe peiling, uitgevoerd in opdracht van het Vlaams & Neutraal Ziekenfonds, behaalt de Open Vld een score van 7,6 procent. Goedele Liekens schat in De Morgen de precaire situatie van haar partij misschien het beste in: “Ik duw de lijst omdat ik de idee dat er in Vlaanderen geen liberale partij meer zou zijn echt onverdraaglijk vind”. Ze vindt trouwens dat er best geen peilingen meer uitgevoerd worden, want “dan krijg je immers zo’n selffulfilling prophecy: iedereen wil bij de succespartij van het moment horen."
Een verzuchting die Liekens trouwens deelt met Hilde Crevits in De Zondag: “Ik gruw van al die peilingen. Er zijn er toch veel te veel? Het lijkt wel alsof Vlaams Belang nu al gewonnen heeft. (zucht)"
2. "Het ondraaglijke idee dat er geen liberale partij meer zou zijn"
Hét recept van de liberalen voor meer welvaart, is meer mensen aan het werk, dat is de simpele samenvatting. Daarvoor wil Open VLD het verschil tussen werken en niet-werken naar 500 euro netto per maand brengen. “Meer mensen doen werken, dat doe je bijvoorbeeld door de werkloosheid te beperken in de tijd, door het verschil tussen werken en niet werken groter te maken”, zegt premier Alexander De Croo aan.
De liberalen willen ook de groei van de uitgaven in de gezondheidszorg minder snel laten verlopen. Het leidt tot een schampere reactie van N-VA-voorzitter Bart De Wever op sociale media omdat Open Vld, volgens hem, het N-VA-programma kopieert, met een verschil: “Zonder staatshervorming zijn het niet meer dan valse wensdromen.”
Dat konden de liberalen niet over hun kant laten gaan, en een beetje politicus wil altijd het laatste woord. In dit geval was dat premier De Croo die in zijn toespraak zei dat de nationalisten de antipolitiek voeden, dat ze met de welvaart van alle Belgen spelen, en dat geen groeiplan maar een afbraakplan hebben en dat ze “godganse dagen bezig zijn met tactische spelletjes”.
Dat is trouwens ook de mening van CD&V-boegbeeld Hilde Crevits in De Zondag. Zij hekelt de houding van N-VA die de vorming van de Vlaamse regering koppelt aan die van de federale regering: "Als je zo gehecht bent aan Vlaanderen, dan moet je van dag één proberen om een Vlaamse regering te vormen. Je moet daarvoor niet wachten op federaal. (…) Zijn partij heeft de verdomde plicht om een regering te vormen, ook federaal trouwens. Je kan niet blijven weglopen!”
3. De "stille groeiers" van de PVDA
Ook de PVDA heeft haar verkiezingscongres gehouden, is één van de partijen die het goed doet in de peilingen, en daar pakt de partij gretig mee uit. Politicoloog Stefaan Walgrave – de man die voor ons De Stemming uitvoerde- noemde de PVDA in De Standaard een “stille groeier die in onze peilingen nooit zo hoog heeft gescoord”, en dat compliment droegen de marxisten gisteren met veel trots.
Hedebouw daagde Vooruit, de partij van Melissa Depraetere, dan ook uit om te stoppen met naar rechts te kijken, naar de N-VA dus, terwijl er links zich zo’n “stille groeier” aandient.
En dat honderden banen dreigen te sneuvelen bij Van Hool op het moment van het congres, dat helpt de PVDA ook een handje. Hun slogan, “Altijd aan jouw kant”, is ongewijzigd. En op dit moment staat de PVDA aan de kant van de arbeiders van busbouwer Van Hool waar honderden banen op de tocht staan. In De Zevende Dag zei voorzitter Raoul Hedebouw dat de Vlaamse regering onmiddellijk bussen moet bestellen en moet participeren in het bedrijf om de banen in Vlaanderen te behouden. Hij reageerde daarmee op de Vlaamse minister van Economie, Jo Brouns van de CD&V, die niet staat te springen om onvoorwaardelijk Vlaams geld in Van Hool te stoppen. “We gaan geen jobs financieren in Noord-Macedonië", zei die laatste daarover.
Trouwens, minister Brouns en PVDA-voorzitter Hedebouw wilden allebei het laatste woord in De Zevende Dag. Na de tussenkomst van de PVDA-voorzitter wou de minister nog iets kwijt, waarop Hedebouw ook nog eens wou tussenkomen. Je hoorde minister Brouns hoorbaar “Enfin” zeggen, en na de laatste tussenkomst van Hedebouw volgde nog een berustend “Allez dan”. Politici blijven politici.
