Hamas ontkent dat leden van de terroristische beweging zich schuldig gemaakt hebben aan verkrachting en seksueel geweld bij Israëlische vrouwen. Dat zegt de organisatie in een verklaring. Eerder hadden de Verenigde Naties een rapport gepubliceerd dat net het tegenovergestelde beweerde.
Hamas ontkent dat het Israëlische vrouwen heeft verkracht en verwerpt daarmee VN-rapport
Er zijn redelijke gronden om aan te nemen dat Hamasleden op 7 oktober Joodse vrouwen hebben verkracht, seksueel gefolterd of op andere manieren onmenselijk hebben behandeld. Die conclusie staat in het rapport dat Pramila Patten, de speciale VN-gezant voor seksueel geweld in conflicten, gisterenavond voorstelde.
Pattens negenkoppig team was van 29 januari tot 14 februari in Israël en op de Westelijke Jordaanoever om informatie over mogelijk seksueel geweld te onderzoeken. Het team bekeek 50 uur beeldmateriaal, zag 5.000 foto's en had gesprekken met 34 ooggetuigen, overlevenden van de aanvallen op 7 oktober en vrijgelaten gijzelaars. De onderzoekers spraken ook met Israëlische instellingen, maar konden niet zelf rechtstreeks met slachtoffers spreken.
De rapporteurs vermelden dat op zeker 3 plaatsen vormen van seksueel geweld, waaronder verkrachting en groepsverkrachting, zijn gepleegd. Het gaat om het Nova muziekfestival, Road 232 (de weg naar het festival) en Kibboets Re'im.
De onderzoekers spreken van een patroon, waarbij op verschillende plekken "volledig naakte of halfnaakte meestal vrouwen (werden gevonden) met vastgebonden handen en met verschillende schotwonden, meestal in het hoofd".
Hamas verwerpt rapport
Volgens de terroristische organisatie Hamas klopt dat rapport niet. De organisatie beweert niet op de hoogte te zijn van het seksueel geweld of de (groeps)verkrachting bij Israëlische vrouwen.
"De beschuldigingen van verkrachting en seksueel geweld gepleegd door Hamasleden tijdens de aanval zijn vals en ongegrond", klinkt het. "Bovendien citeert het VN-rapport geen enkele getuigenis van slachtoffers", aldus Hamas.
De terroristische beweging verwerpt het door de VN gepubliceerde rapport.
Overtuigende informatie
Volgens het rapport zijn ook sommige gijzelaars die door Hamas ontvoerd werden naar de Gazastrook slachtoffer van verkrachting of seksuele foltering. De rapporteurs spreken over "overtuigende informatie" en noemen het aannemelijk dat de gijzelaars die nog vastzitten nog steeds zulke gewelddaden moeten ondergaan. Hamas heeft de beschuldigingen altijd ontkend.
Israël reageert positief op het rapport. Een woordvoerder van het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken noemt het een definitieve erkenning dat Hamas seksuele misdaden heeft gepleegd.
Eerder had de Israëlische regering zware kritiek en beschuldigde ze de VN ervan geen aandacht te hebben voor het geweld tegen vrouwen tijdens de aanvallen van 7 oktober.
Het rapport is voor Patten aanleiding om Israël op te roepen tot meer openheid om zo grondiger onderzoek te voeren. Patten benadrukt dat haar team enkel informatie verzameld, geverifieerd en geanalyseerd heeft en dat het niet ging om een eigen onderzoek. Meer onderzoek is ook nodig, zegt Patten, omdat het maanden of jaren kan duren voordat de echte omvang van het seksueel geweld duidelijk is.
Geweld tegen Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever
Het team van Patten bezocht ook de Westelijke Jordaanoever en sprak daar met verschillende Palestijnse vertegenwoordigers. Daar kregen de rapporteurs informatie over onmenselijke behandeling en mogelijke vormen van seksueel geweld waarvan Palestijnse vrouwen en mannen slachtoffer zijn tijdens Israëlische controles aan checkpoints, in gevangenschap of tijdens huiszoekingen.
Het rapport meldt ongewenste aanrakingen in intieme zones, dreigingen met verkrachting, onnodige en langdurige naaktfouilleringen. Omdat de Westelijke Jordaanoever niet in het bereik van de onderzoekers viel en al andere VN-teams op dat thema werken, hebben de rapporteurs die informatie niet geverifieerd.
