De natuurherstelwet is dan toch goedgekeurd in het Europees Parlement. De wet om natuurgebied in de Europese Unie te beschermen, hing aan een zijden draadje. De grootste fractie in het Europees Parlement had opgeroepen om tegen te stemmen. Maar een meerderheid van de parlementsleden heeft het politieke akkoord nu toch goedgekeurd. De lidstaten zelf moeten de wet nog wel goedkeuren.
Het akkoord tussen de onderhandelaars van het Parlement en de lidstaten werd in november 2023 bereikt, nadat de ontwerpwet in de maanden ervoor voor heel wat controverse had gezorgd.
Vanmorgen nog had de voorzitter van de grootste fractie in het Europees Parlement, de EVP, aangekondigd dat haar groep alsnog tegen het akkoord zou stemmen. "De EVP-fractie zet zich volledig in voor de (strijd tegen de) klimaatverandering en voor de doelen op het vlak van biodiversiteit, maar deze wet bezorgt onze landbouwers extra bureaucratische regels", zei Manfred Weber.
Het verzet van de EVP mocht niet baten. De natuurherstelwet werd goedgekeurd met 329 stemmen voor en 275 tegen, bij 24 onthoudingen. Maar daarmee is de natuurherstelwet nog altijd niet definitief goedgekeurd.
De Europese lidstaten moeten nu nog het licht op groen zetten en dat lijkt opnieuw geen formaliteit te worden, zegt journalist Leen De Witte van VRT NWS.
"Heel wat landen kanten zich tegen de natuurherstelwet. Ook Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) wil dat ons land tegenstemt. Ze vreest dat de natuurherstelwet rechters nieuwe redenen kan geven om vergunningen te weigeren, omdat die de kwaliteit van de natuur in de buurt doen achteruitgaan."
Waarover gaat de natuurherstelwet?
De Europese natuur is er slecht aan toe. Amper 15 procent van het Europees beschermd natuurgebied, de Natura 2000-gebieden, is bijvoorbeeld in goede staat. Daarom moeten de lidstaten tegen 2030 maatregelen doorgevoerd hebben om 20 procent van alle land- en zeebiotopen te herstellen, en tegen 2050 in alle Europese ecosystemen waar herstel nodig is.
De populaties van planten en dieren moeten zo versterkt worden dat hun duurzaam voortbestaan verzekerd is.
De tekst waarover de parlementariërs vandaag gestemd hebben, is al stevig afgezwakt in vergelijking met het allereerste voorstel van de Europese Commissie. Dat gebeurde onder andere onder druk van de EVP. Die verzette zich stevig, aangevuurd door het ongenoegen van de Europese boeren.
Federaal minister van Milieu Zakia Khattabi (Ecolo) is dan weer tevreden dat het Europees Parlement de natuurherstelwet heeft goedgekeurd. "Gelukkig en ondanks de inspanningen van de conservatieven en lobbyisten blijft er een meerderheid voorstander", schrijft ze op het socialemediaplatform X.
Europees Parlementslid Tom Vandenkendelaere (CD&V) had op voorhand aangekondigd tegen de natuurherstelwet te stemmen. Hij waarschuwt nu voor een "stikstofcrisis XXL". "Nu de wet toch groen licht kreeg, maak ik me ernstig zorgen voor de verdere impact van deze wetgeving op Vlaanderen. Nog meer natuur onder de sterkst mogelijke bescherming steken, samen met een juridisch wankel verslechteringsverbod, kan onze hele economie op slot doen."
