Tientallen Indiërs zijn misleid door Rusland en worden ingezet om te gaan vechten in Oekraïne. Dat melden de Britse openbare omroep BBC en de Indiase krant The Hindu. De jongemannen worden gelokt met geld en ingehuurd als "veiligheidshelpers" bij het leger. In werkelijkheid eindigen ze zonder enige ervaring naast Russische soldaten aan de frontlinie in Oekraïne.
Indiërs vechten voor Rusland aan frontlinie in Oekraïne: "Gelokt met veel geld en Russisch paspoort"
Leslie Hodge
Gepubliceerd:
De 23-jarige Indiër uit Gujarat, een deelstaat in het westen van India, werd in december door het Russische leger ingehuurd als "veiligheidshelper" en kwam vorige week om bij een Oekraïense luchtaanval in de regio Donetsk. Dat schrijft de Indiase krant The Hindu. Een andere Indiase "helper" bezorgde een foto van het lichaam van de 23-jarige man met verwondingen aan zijn hoofd aan de krant. Zijn kleren waren doordrenkt met bloed en zijn levenloze lichaam lag op een stapel van andere doden.
De 23-jarige Indiër is een van de tientallen Indiase jongemannen die zich bij het Russische leger aansloot. Een bron bij het Russische ministerie van Defensie zei dat het vorig jaar om 100 rekruten ging. Naast Indiërs worden ook jongemannen uit Nepal, Sri Lanka en de Verenigde Arabische Emiraten gerekruteerd. Ze zijn allemaal tussen de 20 en de 30 jaar oud.
Volgens de families worden de jongemannen naar Rusland gelokt door bureaus die hen veel geld en een Russisch paspoort beloven. Het gaat allemaal om mannen uit armere families. Ze worden ingehuurd als "veiligheidshelper" om de Russische soldaten bij te staan. Maar ze zouden volgens hun families naar het slagveld worden gestuurd om "training" te volgen. Ze eindigen er zonder enige ervaring naast Russische militairen aan de frontlinie.
De families vragen nu aan de Indiase overheid om de mannen terug thuis te brengen.
"Voor 1.600 euro per maand als helper naar Rusland"
Een Indiase veiligheidshelper getuigde aan BBC dat hij via sociale media werd gerekruteerd, er werd hem een loon van zo'n 1.600 euro per maand toegezegd. Sommigen wordt zelfs een loon van zeker 3.000 euro beloofd. "Eens in Moskou tekenden we een Russisch contract en werden we onwetend soldaten, klaar om mee te gaan vechten in de oorlog." Maar nu zit hij vast in Rusland."Haal ons hier alsjeblieft weg, anders sturen ze ons naar het front", zei hij. "We hebben geen enkele ervaring met oorlog", klonk het nog.
Ik had nog nooit een pistool aangeraakt. Het was extreem koud en met het pistool schoot ik uiteindelijk in mijn voet
Indiase "veiligheidshelper" in Rusland
Een andere jongeman getuigde aan BBC dat hij zijn voet had verwond tijdens een training. "Ik had nog nooit een pistool aangeraakt. Het was extreem koud en met het pistool in mijn linkerhand schoot ik uiteindelijk in mijn voet."
Van sommigen zouden ook de paspoorten en persoonlijke documenten in beslag genomen zijn, waardoor het nog moeilijker wordt om terug te keren naar India.
Ministerie van Defensie: "we zijn met de zaak bezig"
Het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigt aan BBC dat "sommige Indiase staatsburgers zich hebben aangemeld in ondersteunende functies bij het Russische leger". Ze zijn met de zaak bezig. "Elke zaak die onder de aandacht van de Indiase ambassade in Moskou werd gebracht, is doorgegeven aan de Russische autoriteiten." Ook de Russische ambassade in New Delhi is ermee bezig. "Dankzij deze aanpak zijn er al verschillende Indiërs ontslagen", klonk het nog in de verklaring.
Voorts vraagt het ministerie aan "alle Indiase staatsburgers om de nodige voorzichtigheid te behouden en weg te blijven van het conflict".
