Donald Trump heeft nu ook de Republikeinse voorverkiezingen gewonnen in de Amerikaanse staat South Carolina. Nikki Haley, zijn enige tegenkandidaat, haalde het dus ook niet in haar eigen thuisstaat. Op die manier blijft Trump de grootste kanshebber om de presidentskandidaat van de Republikeinen te worden.
Donald Trump verslaat Nikki Haley ook in haar thuisstaat bij Republikeinse voorverkiezingen: "We gaan Joe Biden recht in de ogen kijken"
Zico Saerens
Gepubliceerd:
Bij de Republikeinse voorverkiezingen in South Carolina kon Trump 60 procent van de stemmen achter zijn naam krijgen, Haley zowat 40 procent.
Haley, die nog geen enkele overwinning kon boeken in de vorige vier voorverkiezingen, zette de afgelopen weken fors in op de verkiezingen in South Carolina. Het is dan ook haar thuisstaat, waar ze tussen 2011 en 2017 gouverneur was, voordat ze toetrad tot Trumps regering als VN-ambassadrice.
"De peilingen hadden voorspeld dat haar verlies groter zou zijn dan wat het uiteindelijk was, maar het maakt eigenlijk geen verschil", zegt VS-correspondent Björn Soenens in "De ochtend" op Radio 1. "Mentaal is het goed voor haar, dat ze 40 procent van de Republikeinen in de staat heeft kunnen bekoren, maar het is lang niet voldoende om de nominatie binnen te halen."
Trump wil Biden "recht in de ogen kijken"
En dat besefte Trump ook al snel. Toen hij nét uitgeroepen was als winnaar door de Amerikaanse media, kroop hij het podium op om de overwinning op te eisen. In zijn speech geen verwijzing naar Haley, wel alvast een vooruitblik naar de algemene Amerikaanse verkiezingen, in november van dit jaar.
"We gaan Joe Biden recht in de ogen kijken", zo zei Trump, vrij zeker dat hij het in november als Republikeinse kandidaat zal opnemen tegen huidig president - en Democraat - Joe Biden. "Hij vernietigt ons land en wij gaan zeggen "Ga weg Joe, je bent ontslagen"." Volgens de ex-president is de Republikeinse partij "nog nooit zo verenigd geweest".
Haley feliciteerde op haar beurt Trump met zijn overwinning, maar herhaalde nog eens dat ze in de race zal blijven. Zeker tot Super Tuesday, wanneer er in 16 staten voorverkiezingen zijn.
"Er zijn veel kiezers in onze Republikeinse voorverkiezingen die zeggen dat ze een alternatief willen", zo zei ze. "Ik geef deze strijd niet op, als een meerderheid van de Amerikanen zowel Joe Biden als Donald Trump niet wil."
Haley doet Trump op een andere manier pijn
De kans dat Haley een van de volgende voorverkiezingen zal winnen, is nagenoeg onbestaande, benadrukt VS-correspondent Björn Soenens. "South Carolina was haar thuisstaat. Als ze het hier niet haalt, waar zou ze het dan beter doen?"
Volgens Soenens blijft Haley in de race als "een signaal". En ook op die manier maakt ze het Trump flink lastig. "Haley blijft zeggen dat Trump misschien wel de Republikeinse voorverkiezingen kan winnen, maar dat hij er niet in zal slagen Joe Biden te verslaan bij de algemene verkiezingen in november. Dat ze dat blijft herhalen, is lastig voor Trump."
Bovendien moet Trump zich blijven concentreren op de race met Haley, terwijl hij zich eigenlijk op de race van november wil concentreren. "Haley blijft veel geld binnenhalen, waardoor ze bijvoorbeeld kan adverteren. Daardoor moet ook Trump geld uitgeven aan advertenties. Ook dat is erg vervelend voor zijn campagne."
Dinsdag nemen Haley en Trump het tegen elkaar op in Michigan, en daarna volgen nog voorverkiezingen Idaho, Missouri en North Dakota. Dinsdag 5 maart is het Super Tuesday, met voorverkiezingen in een vijftiental staten, waaronder Texas en Californië.
De Democraten trokken gisteren niet naar de stembus. Zij hielden begin februari al voorverkiezingen in South Carolina. Daarin trok zittend president Joe Biden het laken overtuigend naar zich toe. Zijn concurrenten Dean Phillips en Marianne Williamson (die ondertussen de handdoek in de ring heeft geworpen) moesten zich daar tevreden stellen met de kruimels.
