In de haven van Antwerpen ondervindt de scheepvaart vertragingen door de boerenprotesten van gisteren. Sommige rederijen beslisten toen om de middag- of avondshiften af te schaffen en vrachtwagens met containers geraakten niet in de haven. Daardoor liep het laden en lossen van de containerschepen vertraging op. Die vertragingen zouden nog enkele dagen kunnen aanhouden.
Vertraagde schepen in Antwerpse haven dag na boerenprotesten: "Schadelijk voor ons imago"
Jasper Snoeys
Gepubliceerd:
De boerenprotesten in de Antwerpse haven van gisteren laten zich ook vandaag nog voelen. "We merken dat heel wat schepen met vertraging vertrekken", zegt Stephan Vanfraechem van Alfaport, de werkgeverskoepel voor de Antwerpse haven. "Dat komt vooral doordat havenbedrijven of rederijen gisteren beslisten om de middag- of avondshift te schrappen en ook doordat heel wat vrachtwagens met containers niet op tijd in de haven geraakten." Volgens het Antwerpse Havenbedrijf liep gisteren slechts één schip vertraging op door de boerenprotesten.
Toen blokkeerden boeren bijna alle toegangswegen naar de Antwerpse haven. "Dat heeft voor een domino-effect gezorgd dat zich vooral vandaag laat voelen", zegt Vanfraechem. "Schepen kwamen wel volgens planning binnen, maar door het gebrek aan personeel of containers konden ze niet gelost of geladen worden." Verschillende rederijen hebben daarom afgelopen nacht extra ploegen ingezet om die achterstand bij te werken. Volgens rederij MSC kan dat nog tot het weekend duren.
Kettingreactie
Bovendien zijn er ook internationale gevolgen omdat schepen vaak, naast de haven van Antwerpen, ook andere Europese havens aandoen. "Dat werkt volgens een vast schema. Een schip staat op een bepaald uur gepland om in een haven aan te meren en wordt op een ander uur weer gepland om te vertrekken naar een volgende haven."
De betrouwbaarheid van de Antwerpse haven wordt hiermee aangetast
Stephan Vanfraechem, werkgeverskoepel Alfaport
Die internationale ketting versterkt het domino-effect nog meer. "Bij de vorige boerenblokkades hebben enkele rederijen beslist om hun schepen om te leiden naar andere havens. Omdat de goederen uiteindelijk wel in Antwerpen moeten geraken, gebeurt dat met vrachtwagens, andere schepen of het spoor. Dat kost natuurlijk enorm veel geld."
Imagoschade
Volgens Vanfraechem heeft dit dan ook invloed op het imago van de Antwerpse haven. "Onze betrouwbaarheid wordt hiermee aangetast, zeker omdat dit al de tweede keer is in een paar weken. Bovendien heeft het protest ook niets te maken met een conflict in de haven zelf. Ik heb dan ook erg te doen met de lokale rederijen hier die de situatie aan hun hoofdzetels moeten uitleggen."
De Antwerpse havenbedrijven vragen dan ook om een duidelijk kader van de overheid. "De vrije doorgang van personen en goederen moet gegarandeerd worden. De haven is ontzettend belangrijk, vergelijk het met het economisch belang van een luchthaven. De boeren moeten hun conflict met de overheid niet hier komen uitvechten." De kosten van deze vertragingen zouden volgens Voka, het Vlaams netwerk van ondernemingen, tot in de tientallen miljoenen euro's kunnen oplopen.