Thaksin Shinawatra (74), premier van Thailand van 2001 tot 2006, wordt vervroegd vrijgelaten. Volgens de Thaise minister van Justitie staat hij op een lijst met 930 veroordeelden, die eerder mogen vrijkomen omdat ze te oud of te ziek zijn om in de cel te blijven.
Thaise oud-premier en miljardair Thaksin Shinawatra wordt vervroegd vrijgelaten
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
In 2010 werd Thaksin veroordeeld tot een celstraf na een veroordeling voor corruptie en machtsmisbruik. Hij zou misbruik hebben gemaakt van zijn positie als premier om zijn persoonlijke belangen en die van zijn familie te bevorderen. Thaksin zou ook overheidsmiddelen hebben misbruikt en hij wordt beschuldigd van omkoping.
Na het vonnis sloeg hij op de vlucht naar Dubai. Volgens Thaksin was het vonnis immers een vorm van "politieke vervolging". Het duurde tot september vorig jaar, 15 jaar later, eer hij terugkeerde naar Thailand. Daar werd hij meteen opgepakt, maar nog dezelfde nacht moest hij worden opgenomen omdat hij last had van pijn op de borst en een hoge bloeddruk.
De voormalige premier vroeg kort na zijn terugkeer om gratie van de Thaise koning Vajiralongkorn. De koning besliste om de celstraf van Thaksin in te korten tot een jaar, omdat hij "als premier goed werk heeft verricht voor het land en zijn inwoners, en loyaal is aan de monarchie."
Maar zelfs de verkorte celstraf hoeft de ex-premier niet uit te zitten. Volgens de minister van Justitie staat hij op een lijst met 930 veroordeelden die in aanmerking komen voor vervroegde vrijlating, omdat ze te ziek of te oud zijn om in de cel te blijven.
Helemaal gerust is Thaksin Shinawatra toch niet. In theorie zou hij binnenkort opnieuw de cel in kunnen gaan. Er loopt nog een zaak tegen hem voor belediging van de monarchie, maar aanklagers hebben daarover nog geen uitspraak gedaan.
De 74-jarige miljardair gebruikte het fortuin dat hij opbouwde met zijn telecommunicatiebedrijf om een eigen politieke partij op te richten. Thaksin kreeg een absolute meerderheid en daarmee nam hij te veel macht af van de gevestigde macht. Daarom pleegde het leger in 2006 een staatsgreep.
Ondanks de verschillende rechtszaken is de oud-premier erg populair bij de Thaise kiezers. Als politicus implementeerde Thaksin verschillende beleidsmaatregelen, zoals universele gezondheidszorg en microkredietprogramma's, die hem populair maakten bij veel Thaise kiezers, vooral in armere landelijke gebieden.
