Provincie West-Vlaanderen gaat boeren helpen om minder stikstof uit te stoten

Dat de boeren niet tevreden zijn met het nieuwe stikstofdecreet hebben we vorige week overal in het land mogen ervaren. "Onze uitstoot moet naar beneden, maar de regels zijn veel te streng", vindt landbouwer Ewout Vanpoucke uit Beernem.

Het is voor boeren als Vanpoucke dat de provincie West-Vlaanderen in de bres wil springen. Met een nieuw actieplan gaan ze de landbouwers tips geven om hun uitstoot te verminderen of om extra natuur aan te planten. Boeren kunnen ook laten meten hoeveel ze uitstoten.

"Wij zijn dé landbouwprovincie in Vlaanderen, dus we vinden het onze taak om de boeren te helpen", zegt gedeputeerde Bart Naeyaert (CD&V). "We gaan daarvoor een innovatiecoach inzetten die de nieuwe technieken tot bij de boeren kan brengen om minder stikstof uit te stoten."

"We moeten ook extra natuur creëren en daarvoor gaan we een diplomaat landbouw-natuur inschakelen. In kwetsbare gebieden zal die oplossingen helpen uitwerken tussen de landbouw- en natuursector voor rendabele landbouw. Het stikstofdecreet zadelt de boeren met veel zorgen op, maar we hopen die op deze manier toch wat te verlichten."

Boer Vanpoucke vindt het alvast een goed voorstel. "Ik ben wel blij dat de provincie dit aanbiedt. De afgelopen jaren hebben wij zelf al maatregelen genomen, zoals een mestrobot die de roosters proper maakt. Nieuwe technieken zijn ons nog niet helemaal duidelijk en natuurlijk moeten die ook financieel haalbaar zijn. Dus het is sowieso een zoektocht."

"Verder hopen we dat het stikstofdecreet toch zal aangepast worden, want het huidige maakt de landbouw kapot. Mijn vrouw zou ook graag in mijn landbouwbedrijf stappen, maar vandaag is dat gewoon niet rendabel genoeg. We hopen dat de situatie kan veranderen", aldus Vanpoucke.

De provincie zet voor de realisatie van het plan de komende twee jaar 2,4 miljoen euro in.