Een tanker met chemicaliën is op de Indische Oceaan aangevallen door een drone afkomstig uit Iran, dat heeft het Amerikaanse leger gezegd. Er brak brand uit, maar er vielen geen gewonden. In de Rode Zee heeft de VS gisteren dan weer vier aanvallen op schepen vanuit Jemen afgeweerd. Iran heeft nog niet gereageerd op de beschuldigingen.
Het gaat om de tanker Chem Pluto die gisteren in de Indische Oceaan werd getroffen door "een drone afgevuurd vanuit Iran", zei de VS. Aan boord van de tanker Chem Pluto brak er brand uit, die werd geblust. Er vielen geen slachtoffers, volgens het Amerikaanse leger. Er was wel structurele schade aan de tanker.
De aanval gebeurde op zo'n 370 kilometer voor de Indiase kust. In de verklaring van het Pentagon stond voorts dat de Chem Pluto "een tanker met chemicaliën is die onder Liberiaanse vlag vaart, een Japanse eigenaar heeft en werd ingehuurd door Nederland".
De kustwacht van India zette beelden van de tanker op X, het voormalige Twitter.
Nog geen reactie van Iran op beschuldigingen VS
Iran heeft nog niet gereageerd op de beschuldigingen van de VS.
Maar Houthi-rebellen, die gesteund worden door Iran, nemen vanuit Jemen steeds vaker grote tankers en containerschepen onder vuur, vooral op de Rode Zee. Op deze manier steunen de rebellen naar eigen zeggen de radicale Palestijnse organisatie Hamas in de oorlog met Israël. Ze bestoken de schepen met drones en raketten en proberen zo de wereldwijde handelsstromen te verstoren.
Maar het is de eerste keer dat een schip in de Indische Oceaan wordt aangevallen en de rebellen hun acties uitbreiden tot dit gebied. Dat zei het maritieme beveiligingsbedrijf Ambrey aan de Britse omroep BBC.
De VS beschuldigde Iran eerder al van "erg betrokken" te zijn bij het plannen van aanvallen tegen commerciële schepen in de Rode Zee, maar Iran heeft dit altijd ontkend. Iran herhaalde recent dat de Houthi's eigen middelen hebben en ze zelf bepalen hoe ze die inzetten.
Maar de Iraanse Revolutionaire Garde waarschuwde gisteren wel dat ze de sluiting van andere waterwegen dan de Rode Zee zouden kunnen afdwingen als "Amerika en zijn bondgenoten misdaden blijven plegen" in Gaza.
Vier aanvalsdrones neergeschoten door oorlogsschip VS in Rode Zee
Er vonden gisteren nog gelijkaardige incidenten plaats op de Rode Zee. Volgens het Amerikaanse Centrale Commando (CENTCOM) werden "twee anti-scheepsraketten afgevuurd door Houthi-rebellen op internationale scheepvaartroutes in de Rode Zee". Dat gebeurde vanuit "de door Houthi gecontroleerde gebieden in Jemen", schreef de organisatie nog. "Geen enkel schip meldde dat ze getroffen waren door de raketten", aldus CENTCOM.
Ook gisteren haalde een Amerikaans oorlogsschip, de USS Laboon, dan weer "vier onbemande luchtdrones neer" ook afkomstig uit "gebieden die door de Houthi's in Jemen worden gecontroleerd", aldus de VS. Ze waren volgens de VS op weg naar het Amerikaanse schip. "Er was geen schade en er vielen ook geen gewonden", klonk het nog. Voorts werden er gisteren nog twee andere schepen aangevallen in de Rode Zee. Eén schip, onder Indiase vlag, werd geraakt, maar er vielen geen gewonden. Het ander schip, onder Noorse vlag, werd gemist.
Vele internationale scheepvaartgroepen hebben hun activiteiten in de Rode Zee opgeschort of sterk verminderd omwille van het verhoogde risico op aanvallen.
