Werknemers Sappi Lanaken gaan akkoord met sociaal plan: "Ze hebben nu rugzakje voor een nieuwe toekomst"

Op 10 oktober kondigde de directie van Sappi Lanaken aan dat ze het voornemen hadden om de papierfabriek in Lanaken volgend jaar te sluiten. In de weken die volgden werd er over een sociaal plan voor de getroffen 611 werknemers onderhandeld.

"Het is een dubbel gevoel, want het gaat nog altijd om de sluiting van de fabriek", zegt Jan Staal van het ABVV. "Dat was niet meer terug te draaien, ook al hebben we alles uit de kast gehaald. Gelukkig biedt dit sociaal plan de mensen een rugzakje aan waarmee ze een weg kunnen vinden naar een nieuwe toekomst."

De onderhandelingen verliepen bij momenten moeizaam. "Het ging dan vooral over de bedragen die wij nogal aan de lage kant vonden", licht Staal toe. "Uiteindelijk zijn de bedragen toch nog omhoog getrokken en hebben we een plan kunnen maken waar een meerderheid van de werknemers zich in kan vinden."

Met de goedkeuring van het sociale plan is de zwanenzang van de papierfabriek in Lanaken ingezet. Dinsdag rolde de laatste papierrol er van de band, die wordt in de komende weken nog versneden tot A3 en A4-vellen. "Dat zal tot half januari duren. Daarna wordt de fabriek opgeruimd", klinkt het.