Minister Demir vraagt en krijgt risicoanalyse van aantal Chinese omvormers in Vlaanderen

Het voorbije half jaar kwamen er 100.000 nieuwe omvormers in Vlaanderen bij, waarvan meer dan de helft Chinees. Dat blijkt uit een eerste, snelle steekproef van distributienetbeheerder Fluvius. Officieel zijn die cijfers echter niet, en technisch gezien zeggen ze ook niet veel.

Reden genoeg voor Vlaams minister van Energie Zuhal Demir (N-VA) om aan netbeheerders Fluvius en Elia en de Vlaamse energiewaakhond VREG een totaalinventaris te vragen.

“Liefst zo snel mogelijk”, zegt ze. “Ze hadden dat beter al gedaan, maar dat is niet het geval. De vraag is gesteld, en liefst van al ontvang ik de resultaten overmorgen”.

Demir erkent dat het van cruciaal belang is zicht te hebben op het aandeel van Chinese omvormers bij zonnepaneleninstallaties in ons land – en bij uitbreiding in Europa. “Het gaat hier over onze energievoorziening, dat is fundamenteel. We moeten voorzichtig zijn als het over China gaat.”

Ze heeft daarom tevens aan federaal minister van Justitie Paul Van Tigchelt (Open VLD) gevraagd om een risico-inschatting door Staatsveiligheid. “Naar het voorbeeld van Amerika en Australië, waar ze daar in augustus al mee bezig waren”, verduidelijkt ze. “We krijgen adviezen over TikTok, dan moet dat over onze energiebevoorrading zeker gebeuren.”

Het kabinet van Demir laat vanavond weten dat de Staatsveiligheid contact zal opnemen met het Crisiscentrum om verder af te spreken over de gevraagde dreigings- en risicoanalyse.

Van Tighelt zelf houdt het voorlopig bij een korte, schriftelijke reactie. "Gezien de nieuwe geopolitieke context hebben we meer oog voor het beter beveiligen van kritieke infrastructuur zoals het elektriciteitsnet", zegt hij. "De potentiële kwetsbaarheid die uit dit onderzoek blijkt, wordt meegenomen in de analyse van de veiligheidsdiensten om te zien hoe we onze maatschappij en ons wetenschappelijk en economisch potentieel weerbaar kunnen maken tegen deze risico’s."

Federaal minister van Energie Tinne Van der Straeten (Groen) was naar eigen zeggen niet verrast over het nieuws. "We zijn al ruim een jaar bezig met het verhogen van de cyberveiligheid voor onze energie-infrastructuur", zegt ze in "De afspraak" op VRT Canvas.

"33 kritieke infrastructuren worden nu al voortdurend gemonitord en er wordt ook gekeken of we die lijst verder moeten uitbreiden." Op de vraag of de omvormers van zonnepanelen daar ook bijzitten, gaat de minister niet dieper in. Ze maakt zich sterk dat het niet nodig is om ongerust te zijn en dat ons elektriciteitsnet voldoende beschermd is.

Minister Van der Straeten benadrukt wel dat het belangrijk is om de windenergiesector zoveel mogelijk in Europese handen te houden. "Twee van de drie fabrikanten die windturbines maken voor op de Noordzee zijn Europees, de derde is Amerikaans. We kunnen dit dus voor zijn."