Hasselt wil nieuwe wijk bouwen rond oude gelatinefabriek

Het Hasseltse gemeentebestuur heeft grote plannen voor de site van de voormalige gelatinefabriek. Die moet het centrum worden van een nieuwe wijk. "In eerste instantie gaat het om het stuk vlak achter Quartier Bleu", zegt Marc Schepers, schepen van Ruimtelijke Ordening (Vooruit).  

De site van de voormalige gelatinefabriek ligt er momenteel nog verwaarloosd bij na een zware brand in april van vorig jaar. De stad besliste enkele maanden later om een groot deel van de fabrieksgebouwen te slopen. "De overgebleven ruimte moet een ontmoetingsplek worden met ruimte voor ateliers en cultuur. Die invulling bepalen we samen met de buurt. We starten dan ook met een participatieproject. Nu zaterdag staat een eerste infovergadering gepland in de fabriek zelf", aldus Schepers. 

Rond de fabriekssite komen volgens de huidige plannen een 100-tal appartementen. "Belangrijk daarbij is dat we een vijfde minder zullen bouwen dan wat maximaal toegelaten is. Zo kunnen we meer licht, groen en kwaliteit in het project steken. Daarnaast zijn we met de ontwikkelaars ook overeengekomen dat 20 tot 30 procent van de woningen bestemd zullen zijn voor starters, sociale huisvesting en mensen met een kleiner budget." 

De nieuwe invulling van de oude fabriek maakt deel uit van het groter ruimtelijk uitvoeringsplan 'Blauwe Boulevard', dat vastlegt hoe de stad aan beide kanten van de kanaalkom kan ontwikkelen. Het opknappen van de fabriek is een eerste van vijf fasen aan de kant van Quartier Bleu. De stad hoopt dat tegen het begin van komend jaar de nodige vergunningen kunnen aangevraagd worden.