De Vlaamse regering gaat bekijken hoe we wateroverlast in de toekomst beter kunnen aanpakken, naar aanleiding van de ramp in de Westhoek. Ze richt daarvoor een taskforce op. Kunnen we inspiratie halen in Nederland?
Een nieuwe taskforce moet volgens minister van Openbare Werken Lydia Peeters (Open VLD) "zo snel mogelijk tot concrete acties komen", om rampen als deze in de toekomst te vermijden. "Verdere investeringen in waterbeheersing van onze waterlopen zijn aan de orde, we moeten leren leven met water maar ook ruimte (terug)geven aan water", aldus Peeters. Kan Nederland Vlaanderen de weg wijzen?
Is er een wonderoplossing?
Ook Nederland zou niet ongeschonden uit zo'n situatie komen, bevestigt onderzoeker Jaap Kwadijk van het Nederlandse kennisinstituut Deltares in "De wereld vandaag" op Radio 1. "Het zijn ongeziene hoeveelheden regen. Ook in Nederland zou er een impact zijn. Maar na de watersnood in 1993 en 1995 hebben we wel maatregelen genomen om hier beter mee om te gaan."
Eén wonderoplossing is er niet, zegt Kwadijk. "We hebben de grote rivieren verbreed, ze meer ruimte gegeven. We hebben ook meer overstromingsgebieden aangelegd. En tegelijk ook de dijken verstevigd. Het zal altijd een combinatie van factoren zijn."
Komt Vlaanderen te laat?
Moest de Vlaamse regering hier niet al veel langer op geanticipeerd hebben? "De verandering van het klimaat gaat zo snel, veel sneller dan iedereen had gedacht. Je hierop voorbereiden kost best veel tijd. Nederland had eigenlijk 70 jaar nodig om dit soort noodsituaties de baas te kunnen", vertelt Kwadijk.
Nochtans zijn er ook in de Westhoek al maatregelen genomen. De Winterdijk is er de afgelopen jaren aangelegd, een dijk van 5 meter hoog, op bepaalde plaatsen 12 meter breed. Maar die blijkt nu niet opgewassen tegen al het water. "We wonen in een gebied dat van oorsprong erg nat is. Door dijken te bouwen, sluiten we het water verder in, waardoor het hoger komt. Op korte termijn kunnen kades en dijken wel helpen om steden te beschermen, bijvoorbeeld. Maar je kan dit niet alleen met dijken oplossen. We moeten het water gewoon meer ruimte geven."
BELUISTER - Nederlands onderzoeker Jaap Kwadijk (Deltares) over de Nederlandse aanpak:
Wat kunnen we leren van de Nederlanders in het omgaan met wateroverlast?
Is het beleid te versnipperd?
In België zijn de bevoegdheden rond water verdeeld over de verschillende beleidsniveaus. In Nederland hebben ze dat doelbewust gecentraliseerd, legt Kwadijk uit. "We hadden vroeger vele honderden waterschappen, daar hebben we er nu nog 20 van. Dat is een hele goeie evolutie. Op die manier kunnen we makkelijker werken, beter kennis uitdelen. In België werken heel capabele mensen, maar mogelijk kan de samenwerking beter."
