Vlaams Belang-voorzitter Tom Van Grieken over racistische uitspraken Conner Rousseau: "Meer dan een brug te ver"

"Racistische uitspraken kunnen niet door de beugel", zei Van Grieken in "Villa politica". "Ik ben voor de vrijheid van meningsuiting, maar pleiten voor geweld op basis van huidskleur, dat is toch meer dan een brug te ver." Naar eigen zeggen zou hij een parlementslid dat zulke uitspraken doet, sanctioneren. 

Van Grieken vindt niet dat Rousseau in therapie moet gaan voor zijn uitspraken. "Ik zou nog liever doodvallen dan in therapie te moeten gaan voor een mening. Dat is alsof we in communistisch Rusland zitten. In therapie voor een foute mening, dat hoort niet in een democratie." 

Het parket legde Rousseau gisteren een bemiddelingstraject, een bezoek aan Kazerne Dossin en therapie op naar aanleiding van racistische uitspraken die hij deed. Het Nieuwsblad maakte gisteren meer details bekend. Het gaat dan om citaten als "bruin gespuis", "bruin mannen", of "Roma, gewoon op slaan". Hij zou ook seksueel ongepaste opmerkingen hebben gemaakt over een vriendin die bij hem was.

Binnen de meerderheid zijn de reacties niet mals. Covoorzitter van Groen Nadia Naji is naar eigen zeggen een bondgenoot kwijt. "Ik vind bijna geen raakvlakken meer met Conner Rousseau. We zijn een bondgenoot kwijt. Een bondgenoot op links die we nodig hebben om de strijd tegen racisme en discriminatie te voeren."

Naji maakt de vergelijking met voormalig Vlaams Belang-parlementslid Dries Van Langenhove: "Het gerecht pakt Rousseau op dezelfde manier aan als Van Langenhove. Dat een partijvoorzitter dichter bij extreemrechts staat dan bij een progressieve partij vind ik bijzonder moeilijk." 

Voorlopig heeft nog niemand van Vooruit gereageerd op de nieuwe details. Naji wil graag duidelijkheid: "Ik hoop dat Conner Rousseau hier alleen in staat en dat dit geen gedeeld standpunt is."   

Ook CD&V-voorzitter Sammy Mahdi stelt zich vragen bij het stilzwijgen binnen Vooruit. "Er wordt niet eens meer gereageerd op onversneden racisme en aanzetten tot geweld puur omwille van hoe iemand eruitziet of hoe zijn haar ligt", zegt hij in De Standaard. "Vooruit probeerde zich strategisch te positioneren als alternatief voor Vlaams Belang, maar rolt er nu de rode loper voor uit." 

Groen ziet coalitiepartner Vooruit steeds verder naar rechts opschuiven. Naji: "Het zijn niet alleen deze uitspraken. Het feit dat Vooruit het kindergeld wil afnemen van ouders die niet genoeg Nederlands praten. Dat ze willen bepalen welke vrouw wel of geen kinderen kan krijgen. Rousseau valt ook huismoeders aan omdat ze voor hun kinderen willen zorgen. Er zit een lijn in en dat is heel moeilijk."

Ook bij de Franstalige zusterpartij PS vinden ze de uitspraken van Rousseau totaal onaanvaardbaar. "Dit is walgelijk", reageerde fractievoorzitter in de Kamer Ahmed Laaouej toen een journalist hem de passages voorlas. "Dit ligt heel ver van de socialistische ideologie. Hij moet eens goed in de spiegel kijken. Er is echt een probleem met het geval Conner Rousseau."