David DePape, die man die de echtgenoot van Nancy Pelosi aanviel met een hamer, liet zich door complottheorieën leiden. Dat heeft hij in tranen gezegd in de rechtbank. "Paul Pelosi was nooit mijn doelwit, het spijt me dat hij gewond geraakte."
Man die echtgenoot Nancy Pelosi met hamer aanviel, barst in tranen uit in rechtbank en getuigt over hoe hij zich liet leiden door complottheorieën
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
In de Verenigde Staten is het proces van David DePape (43) volop aan de gang. De man staat terecht voor twee federale aanklachten, namelijk poging om een federale ambtenaar aan te vallen en poging tot ontvoering. Hij heeft voor beide aanklachten onschuldig gepleit. Als hij wordt veroordeeld, hangt hem een levenslange gevangenisstraf boven het hoofd.
Waarover gaat deze zaak?
Meer dan een jaar geleden wilde David DePape een aanval uitvoeren op Nancy Pelosi, de Democratische politica die lange tijd de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden was. In oktober 2022 drong DePape het huis van de Pelosi's binnen in San Francisco, Californië. Daar trof hij niet Nancy, maar haar man Paul Pelosi aan.
Toen de politie ter plaatse kwam, sloeg DePape Paul Pelosi met een hamer neer. Die liep een schedelbreuk en verwondingen aan zijn rechterarm en -hand op. Pelosi werd meteen naar het ziekenhuis gebracht, waar hij diezelfde dag een operatie onderging.
Van links naar rechts
Om een beter zicht te krijgen op het doel van zijn aanval, kreeg DePape het woord in de rechtbank. Zijn betoog duurde een uur.
Hij vertelde hoe hij zich lange tijd als politiek links identificeerde, om later de omslag te maken naar radicaal rechts. Hij verdiepte zich in videospellen, luisterde naar rechtse podcasts en keek politieke video's op YouTube. "Het was alsof er een bepaalde waarheid was die ik niet kende. Ik wilde er alles van weten", getuigde DePape. Hij vertelde onder meer dat hij geloofde in een diepgewortelde corruptie binnen de Amerikaanse samenleving.
Pas later kwam het idee om zelf actie te ondernemen tegen bepaalde figuren. Op zijn lijst van "doelwitten" stonden onder meer voormalig vice-president Mike Pence, acteur Tom Hanks en senator Bernie Sanders.
Getuigenis in tranen
Met Nancy Pelosi wilde hij het naar eigen zeggen hebben over de beschuldigingen van Russische verkiezingsinmenging in 2016, die volgens hem vals waren. Hij getuigde dat hij het gesprek wilde filmen en online plaatsen. Toen de politie hem oppakte, vonden agenten onder meer plakband en kabelbinders.
Volgens zijn advocaten zat DePape verstrikt in een web van complottheorieën en leugens. Ze ontkennen echter niet dat hij Paul Pelosi heeft neergeslagen. DePape barstte tijdens zijn getuigenis ook in tranen uit. "Ik heb geslagen omdat mijn plan in duigen viel", reageerde hij. "Paul Pelosi was nooit mijn doelwit, en het spijt me dat hij gewond geraakte."
