De echtgenoot van de Amerikaanse parlementsvoorzitter Nancy Pelosi is "succesvol geopereerd" na een aanval met een hamer. Een indringer drong vrijdagnacht de woning van Nancy en Paul Pelosi binnen, en zou op zoek geweest zijn naar Nancy. Zij was niet thuis, haar man wel. We zetten alles wat we al weten over de aanval op een rij.
Man van Amerikaans parlementsvoorzitter Pelosi "succesvol geopereerd" na aanval met hamer: wat we al weten over de indringer in hun huis
Wat is er gebeurd?
In San Francisco, in de Verenigde Staten, is midden in de nacht een man binnengedrongen in de residentie van Nancy Pelosi en haar echtgenoot Paul Pelosi. Luchtbeelden van het huis tonen twee kapotte achterdeuren, met gebroken glas op de grond. De voorzitster van het Huis van Afgevaardigden was niet thuis op het ogenblik van de feiten. Nancy Pelosi was net terug uit Europa, waar ze een veiligheidscongres had bijgewoond. Ze was nog in Washington, en dus niet in Californië. Haar 82-jarige echtgenoot was wel thuis.
Anonieme bronnen hebben aan het Amerikaanse persbureau AP gemeld dat het huis van de Pelosi's bewust werd geviseerd. De inbreker wist dus wie er woonde. Hij zou ook "waar is Nancy?" hebben geroepen. "De aanvaller handelde met geweld, bedreigde het leven van Paul en eiste om de voorzitster te spreken", klinkt het in een statement van de woordvoerder van Pelosi.
Paul Pelosi zou er zelf in geslaagd zijn om de hulpdiensten te bellen en om de lijn gedurende de aanval open te houden.
Toen de politie ter plaatse kwam, zag ze dat zowel Paul Pelosi als de verdachte een hamer vasthadden. "De verdachte trok de hamer weg van meneer Pelosi en viel hem er gewelddadig mee aan", verduidelijkte de politie op een persconferentie. De politie slaagde erin om de verdachte te overmeesteren.
Hoe is Paul Pelosi eraan toe?
Paul Pelosi werd hard aangepakt en moest naar het ziekenhuis worden gebracht. Intussen is hij "succesvol geopereerd aan een schedelbreuk, en aan ernstige verwondingen aan zijn rechterarm en -hand", klinkt het in een statement. Voor zijn operatie zou hij nog even hebben kunnen spreken met zijn vrouw.
De dokters verwachten wel dat hij volledig zal herstellen.
Pelosi's woordvoerder Drew Hammill liet nog weten dat Nancy Pelosi en haar familie de hulpdiensten dankbaar zijn. Ze vragen even met rust gelaten te worden.
Nancy Pelosi is 82 jaar oud, net als haar echtgenoot Paul. Die laatste verblijft vooral in hun huis in Californië. Dat werd eerder al beklad met graffiti, op het trottoir werd ook een varkenskop achtergelaten.
Paul Pelosi is eigenaar van een vastgoedbedrijf. In mei werd hij nog veroordeeld tot vijf dagen cel, omdat hij onder invloed een auto-ongeval had veroorzaakt in een Californische wijnstreek.
Wat weten we al over de verdachte en zijn motief?
De aanvaller is opgepakt en is ondervraagd. Hij wordt verdacht van poging tot doodslag. De politie heeft de verdachte geïdentificeerd als de 42-jarige David DePape.
Over een mogelijk motief is officieel nog niets bekend. Vraag is nu vooral of de aanval politiek geïnspireerd was. Feit is dat de man zich wel degelijk bewust was welk huis hij precies binnendrong. Op sociale media zou de man geregeld complottheorieën gepost hebben over coronavaccins, de Amerikaanse verkiezingsuitslag van 2020 en de aanval op het Capitool.
"Waarschijnlijk was Paul Pelosi niet het doelwit", vertelt ook onze correspondent Björn Soenens. Volgens hem hebben we de kreet "Where is Nancy?" nog al gehoord, meer bepaald bij de bestorming van het Capitool op 6 januari 2021. Feit is ook dat het over anderhalve week tussentijdse verkiezingen zijn in de Verenigde Staten en dat de spanningen daarover flink oplopen. De Democraten hebben op dit ogenblik een kleine meerderheid.
Hoe wordt er gereageerd?
Volgens de woordvoerder van Joe Biden heeft de president al gebeld met zijn partijgenote. Biden deed dat om zijn steun uit te drukken, na wat hij noemde de "afschuwelijke aanval" op de echtgenoot van Pelosi.
"Dit is verachtelijk. Hiervoor is geen plaats in Amerika", zegt Biden. "Er is te veel geweld, te veel politiek geweld, te veel haat, te veel venijn."
Hij verwees ook naar het feit dat de aanvaller "Waar is Nancy?" zou geroepen hebben, zoals de aanvallers van het Capitool. "Wat doet ons denken dat een partij kan spreken over gestolen verkiezingen, over dat COVID een hoax was, dat het allemaal een leugen was, zonder dat dat een impact heeft op wie misschien niet zo stabiel is", aldus de president nog, in een uithaal naar de Republikeinen. De president roept ook alle politici, van elke politieke kleur, op om de gewelddaad te veroordelen.
Het incident roept extra vragen op over de veiligheid van Amerikaanse politici en parlementsleden. Die kwestie werd extra actueel, nadat aanhangers van voormalig president Trump het parlementsgebouw in Washington hadden bestormd, nu bijna twee jaar geleden. Sindsdien hebben de parlementsleden extra geld gekregen voor hun beveiliging. Het gerecht had vorig jaar weet van bijna tienduizend dreig- en haatmails tegen Amerikaanse parlementsleden.
