In het federale parlement heeft minister van Mobiliteit Georges Gilkinet (Ecolo) gezegd dat hij NMBS en Infrabel samenroept om een oplossing te zoeken voor de vervroeging van de 'Dampoort Express'. Dat is de enige rechtstreekse pendeltrein per dag vanuit Beervelde, Gentbrugge en Dampoort naar Brussel, met ook haltes in Melle en Merelbeke. Hij rijdt tussen 7.00 en 8.00 uur ‘s ochtends, maar wordt eind dit jaar een uur vervroegd. Daar komt protest tegen, ook vanuit de politieke wereld.
Beervelde
Minister roept NMBS en Infrabel samen om oplossing te zoeken voor vervroegde 'Dampoort Express'
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
De federale regering belooft in de Kamercommissie Mobiliteit dat er overleg komt over een oplossing voor de vervroegde 'Dampoort Express'. "Ik roep de spoorwegmaatschappij NMBS en beheerder Infrabel samen voor een technische vergadering om nieuwe scenario’s te onderzoeken", zegt minister Gilkinet. "Het zijn autonome organen. Ik kan niet beloven dat het zal lukken, ik ga het wel proberen."
Kamerbreed protest
Gilkinet reageert zo op het kamerbrede protest tegen de beslissing om de bestaande pendeltrein van Sint-Niklaas naar Brussel vanaf half december met een uur te vervroegen, hij passeert daardoor nog voor 7.00 uur ’s ochtends in Gent. Voor heel wat pendelaars is dat te vroeg om de trein te gebruiken. "Pendelaars willen eerst nog de kinderen naar de opvang of naar school brengen. Dat gaat niet met de vervroegde trein", zei buurtbewoner Olivier Pintelon daar eerder over. Hij krijgt nu steun van alle Vlaamse partijen, zij vroegen eensgezind om een alternatief.
Parlementsleden Joris Vandenbroucke (Vooruit) en Anneleen Van Bossuyt (N-VA) onderstreepten samen het belang van de verbinding voor de pendelaars uit Gent en omgeving. De stad stuurde zelf ook al een brief met de vraag om de beslissing te herzien. Ook Egbert Lachaert (Open VLD) en Stefaan Van Hecke (Groen) uit Merelbeke sloten zich aan bij het protest. In die gemeente werd een motie goedgekeurd om voor een herziening te pleiten. Ook parlementsleden van Vlaams Belang, CD&V en PVDA sloten zich aan met bijkomende vragen voor Gilkinet.
"Hogesnelheidstrein is prioritair"
De minister wil het laten herbekijken, maar durft niets te beloven. "Ik begrijp wel dat dit veel mensen raakt, ik hoop dat we eruit raken." De 'Dampoort Express' bestaat al acht jaar, in de lente vroeg NMBS een verlenging aan bij Infrabel. "Daar bleek er een conflict te zijn met een andere aanvraag", zegt Gilkinet. Het gaat concreet over een nieuwe Eurostar-verbinding.
De minister benadrukt dat er toen al overleg was met NMBS om een oplossing te zoeken. "Een hogesnelheidstrein krijgt sowieso prioriteit, daar wringt onder meer het schoentje." Gilkinet stelt dat er verwoed naar oplossingen gezocht is, zonder succes. "Het enige alternatief was de trein een uur vervroegen." Er komt nu dus een nieuw overleg.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
