Gent kan begin volgend jaar eindelijk lokfiets inzetten om fietsdieven te vatten

In Gent vormen fietsdiefstallen een ware plaag. Vorig jaar werd er aangifte gedaan van 3.200 gestolen fietsen, of 9 diefstallen per dag. Het werkelijke aantal is vermoedelijk nog een pak hoger. De meeste fietsdiefstallen gebeuren aan stations, maar eigenlijk is het intussen een stadsbreed probleem. Er zijn amper Gentenaars die nog nooit het slachtoffer werden van een fietsdiefstal.

Eén van de oplossingen die de stad al langer wil doorvoeren, is de lokfiets. Het is een fiets die er gewoon uitziet, maar een tracker bevat. Als de fiets gestolen wordt, krijgt de politie een melding en kan ze op basis van een GPS-signaal de fiets en mogelijk ook de dief lokaliseren. Het systeem is simpel en wordt al in Nederland gebruikt. De invoering in ons land liep echter vertraging op. Er waren technische problemen, maar ook juridisch bleek het moeilijk om de lokfiets vlot in te zetten. Nu komt er ten laatste begin volgend jaar een wetswijziging die de barrières wegneemt. 

De lokfiets staat al bijna 10 jaar in het Gentse actieplan tegen fietsdiefstallen. De fiets werd ook al gebruikt, de stad was tevreden over de aanpak, maar botste op juridische bezwaren om de fiets vaker in te zetten. De lokfiets valt namelijk onder de categorie 'bijzondere opsporingsmethoden (BOM)'. Dat betekent dat de politie de fiets enkel mag gebruiken in een onderzoek naar georganiseerde misdaad, bijvoorbeeld een internationale bende fietsdieven. Het parket moet telkens toestemming geven. Dat bleek in de praktijk onwerkbaar. De stad wil de lokfiets immers ook gebruiken om 'gewone' fietsdieven te kunnen betrappen. 

Het parlement stemt eind dit jaar of begin 2024 over een wetswijziging die de lokfiets uit de BOM-regels haalt. De aanpassing komt er op vraag van de stad Gent en heeft ook elders impact. Ook in Brussel zullen de lokfietsen die er nu op stal staan, opnieuw gebruikt kunnen worden. De Gentse burgemeester Mathias De Clercq (Open VLD) stelt na een vraag van partijgenoot Manuel Gonzalez dat de fiets ten laatste begin volgend jaar opnieuw ingezet zal kunnen worden. "De pakkans gaat zo erg omhoog."

De Gentse politie krijgt dus een extra middel om fietsdieven op te sporen. Toch is de lokfiets niet zaligmakend. De GPS-tracker brengt de politie naar de nieuwe locatie van de gestolen fiets, in stedelijke context kan dat ook een appartementsblok zijn. Het is dan de opdracht om de mogelijke fietsendief te lokaliseren. Dat is niet altijd eenvoudig. Daarnaast blijft het ook belangrijk om snel te handelen, want een gestolen fiets kan snel van eigenaar wisselen. 

Hoeveel lokfietsen Gent kan inzetten en hoe ze eruit zien, blijft - om logische redenen - een geheim. De stad en de politie benadrukken dat het middel de fietsdiefstallen niet zal uitroeien. Ze vragen om fietsen goed op slot te zetten, te registreren en bij elke diefstal aangifte te blijven doen.