Dienstverlening gemeentehuis Kortessem blijft behouden na fusie tussen Hasselt en Kortessem

"We zullen dienstverlening blijven aanbieden vanuit het gemeentehuis van Kortessem. Naar de toekomst toe zal verdere digitalisering niet uit te sluiten zijn en moeten we zorgen dat iedereen digitaal mee is, maar het is belangrijk dat dienstverlening fysiek bereikbaar blijft", zegt burgemeester van Kortessem Tom Thijsen (CD&V) na de bekendmaking van de resultaten van een burgerbevraging over dienstverlening in Kortessem en Hasselt. Verlies van de eigen identiteit en nabijheid van de dienstverlening waren bezorgdheden die in april al eens naar voor kwamen in een eerste burgerbevraging van Hasselt en Kortessem. Die bezorgdheid komt ook terug in de tweede burgerbevraging.

De bevraging werd afgenomen tussen 23 augustus en 10 september. "Ongeveer 1.100 inwoners uit Hasselt hebben deelgenomen en 400 uit Kortessem", zegt burgemeester van Hasselt, Steven Vandeput (N-VA). "In Kortessem is dat 5 procent van de inwoners die konden deelnemen." Er hebben zo goed als geen inwoners jonger dan 24 jaar deelgenomen. Maar voor de rest is de leeftijd van deelnemers representatief voor de volledige bevolking van Hasselt en Kortessem.

De inwoners zijn best tevreden over de dienstverlening in hun gemeente: Hasselaren geven gemiddeld een score van 7,5 op 10. Kortessemenaren geven een 7,2 op 10. Inwoners van Kortessem zijn wel bang om delen van de dienstverlening te verliezen. "Nabijheid blijkt een belangrijke bezorgdheid te zijn en daar gaan we rekening mee houden", verzekert ook burgemeester Vandeput.

Inwoners kregen een aantal dilemma's voorgeschoteld. Bijvoorbeeld: wil je liever dat het gemeentehuis door de week ook 's avonds open is of dat het gemeentehuis ook op zaterdag open is? Avondopeningen genieten bij Hasselaren een duidelijke voorkeur, zo blijkt. Inwoners van Kortessem leggen meer de nadruk op nabijheid van dienstverlening en persoonlijk contact.

Uit de resultaten blijkt dat inwoners van Kortessem vaker fysiek naar het gemeentehuis komen dan Hasselaren. In Kortessem komt 85 procent minstens een keer per jaar naar het gemeentehuis. In Hasselt komt meer dan de helft van de inwoners niet jaarlijks naar het stadhuis. Dat komt bijvoorbeeld omdat de inwoners van Kortessem de vuilniszakken in het gemeentehuis moeten ophalen. Hasselaren gebruiken dienstverlening vaker digitaal, bijvoorbeeld via de Hasselt-app.

Als het over sport en bibliotheken gaat, willen Hasselaren vooral een divers aanbod. Kortessemenaren willen vooral dat er nabij een aanbod beschikbaar blijft. Ook hopen Kortessemenaren dat ze niet te ver moeten gaan voor een recyclagepark.

De resultaten van de bevraging worden deze avond voorgelegd aan de gemeenteraad van Kortessem, maandag aan die van Hasselt. De bevindingen worden nu in samenwerkingsvoorstellen gegoten, die begin november bekend worden gemaakt. Op 18 november volgt er een infosessie in CC Mozaïek in Kortessem voor alle inwoners van Hasselt en Kortessem.