Een groot lek in een onderzeese gaspijpleiding tussen Estland en Finland is waarschijnlijk door "beschadiging van buitenaf" veroorzaakt. Dat meldt de Finse president. Zondagochtend ontstond er een groot lek, maar waardoor precies dat wordt nog onderzocht. Sabotage is in elk geval niet uitgesloten.
Zondagochtend merkte de uitbater van de Balticconnector plots een ongewoon groot drukverschil in de pijpleiding die Finland en Estland verbindt. De pijpleiding werd stilgelegd en het onderzoek begon. Vanmiddag meldde de Finse president dat "een externe activiteit" waarschijnlijk het lek veroorzaakt heeft.
Maar wat er precies gebeurd is, daar moet verder onderzoek uitsluitsel over bieden. Het woord sabotage nam de Finse president, net als premier Orpo, niet in de mond. Al is de belangrijkste piste wel degelijk de opzettelijke, meldt persbureau Bloomberg op basis van bronnen dicht bij het onderzoek. Wie daarvoor verantwoordelijk zou zijn, is helemaal speculatie, al melden Finse media dat in de richting van Rusland gekeken wordt. Daar wilde de Finse premier Orpo zich in een persconferentie niet aan wagen. "Het is belangrijk dat de zaak grondig wordt onderzocht en dat er in dit stadium niet te verregaande conclusies worden getrokken."
Nog geen aanwijzingen voor gebruik explosieven
De Noorse seismologische dienst Norsar detecteerde op zondag om 1.20 uur een schok die waarschijnlijk overeenkomt met een ontploffing en dat ter hoogte van het lek in de Baltische Zee, voor de Finse kust. Maar het Finse Nationale Onderzoeksbureau dat het onderzoek leidt, zegt dat het nog geen aanwijzingen heeft dat er explosieven gebruikt zijn.
Tegelijkertijd is een onderzeese telecommunicatiekabel beschadigd. Het onderzoek naar die schade is in handen van Estland, omdat die kabel in Estse wateren ligt.
Herstel mogelijk werk van lange adem
Het kan maanden duren eer het lek hersteld is, denkt de Finse beheerder van Balticconnector. De pijpleiding van 77 kilometer lang verbindt Finland met Estland. In de twee richtingen kan gas gestuurd worden, afhankelijk van vraag en aanbod. Toen het lek ontstond, pompte Finland gas richting Estland met eindbestemming Litouwen.
Het nieuws over het lek deed vandaag de gasprijs stijgen tot het hoogste niveau in vier maanden. Toch is de energiebevoorrading niet in gevaar haastte Finland te melden, de levering van gas is via de lng-terminal in Inkoo verzekerd. Sinds mei 2022 levert Rusland geen gas meer aan Finland omdat het land zijn facturen niet in Russische roebels wilde betalen en lid is geworden van de NAVO. Die is op de hoogte gebracht.
Secretaris-generaal Stoltenberg zegt op X zijn steun toe en benadrukte dat de NAVO werk moet maken van de veiligheid van onderzeese infrastructuur te versterken.
De mogelijke sabotage aan de Finse pijpleiding doet denken aan de sabotage van Nord Stream 1 en 2, gaspijpleidingen van Rusland naar Duitsland die in september vorig jaar door explosies zwaar beschadigd raakten. Wie daarachter zit, is nog altijd niet opgehelderd.
