"Holly" pakt een eerste prijs op filmfestival van Venetië: hoofdrolspeelster Cathalina Geeraerts (17) wint award voor beste acteerprestatie

Gisteren is op het filmfestival van Venetië "Holly" van de Belgische regisseur Fien Troch in wereldpremière gegaan. De concurrentie is met collega-regisseurs als Bradley Cooper, Michael Mann en Sofia Coppola groot, maar het is niet ondenkbaar dat Troch morgenavond als eerste filmmaker in de Belgische geschiedenis met een Gouden Leeuw naar huis gaat.

De langspeelfilm heeft alvast een eerste prijs te pakken: Cathalina Geeraerts, amper 17 jaar oud, krijgt de Bisato d'Oro Award voor beste acteerprestatie. "Ze speelt mee in een geweldige speelfilm, en vertelt het verhaal over haar jeugd op natuurlijke, eenvoudige wijze. We beschouwen haar niet als kind, maar als een grootse actrice", looft de jury.

Eerder prezen zowel filmblad Variety als filmmagazine Screen International haar al om haar "uitstekende en breekbare vertolking".

De prijsuitreiking vond vandaag plaats in Lido, de elf kilometer lange zandbank in Venetië waar het filmfestival ieder jaar in september plaatsvindt. Fien Troch nam - in plaats van Cathalina Geeraerts, die al was teruggevlogen - de award in ontvangst van juryleden Paolo De Cesare (voorzitter), Violeta Bava, Rüdiger Suchsland, Maria Giovanna Vagena en Erfan Rashid.

De Bisato d'Oro Award wordt uitgereikt door een panel van onafhankelijke journalisten, los van de organisatie van het filmfestival. Hun awards worden morgenavond uitgereikt. Ook daar kan Geeraerts in de prijzen vallen, meer bepaald in de categorieën "beste actrice" en "opkomend actrice". 

"Holly" is Geeraerts' allereerste filmrol. "Hier in Venetië op de rode loper verschijnen is een van de meest stresserende dingen die ik ooit gedaan heb", vertelde ze na de première. "Toen ik uit de auto stapte, stonden er meteen vier camera's op mij gericht en hoorde ik verschillende mensen naar mij roepen. Ik voelde me pas comfortabel toen Fien aan mijn zijde verscheen."

Geeraerts neemt in de film de rol van Holly voor haar rekening, een 15-jarig meisje dat gepest wordt op school. Nadat het erop lijkt dat ze een dodelijke schoolbrand heeft voorspeld, zijn alle ogen op haar gericht. Lerares Anna is geïntrigeerd door het vreemde voorgevoel van Holly en nodigt haar uit om aan vrijwilligerswerk te doen in de rouwende gemeenschap. Overal waar ze komt, biedt Holly rust. Al snel wordt er steeds meer van haar en haar bijzondere gave geëist.