In Niger heeft de militaire junta een maand na de staatsgreep het luchtruim opnieuw geopend. Dat hebben de militaire machthebbers zelf gemeld. Ze sloten het luchtruim enkele dagen na de coup wegens "dreiging van een militaire interventie". Waarom ze het luchtruim opnieuw openen, werd niet gemeld.
"Commerciële vluchten kunnen weer boven Niger", dat kondigde de militaire junta aan. Maar het luchtruim is nog niet open voor alle vluchten. "Militaire vluchten en andere speciale vluchten hebben een toestemming van de bevoegde autoriteiten nodig", aldus de coupplegers.
Op 26 juli werd een staatsgreep gepleegd, de militair junta zette de Nigerese president Mohamed Bazoum af. Enkele dagen later, op 6 augustus, sloten de coupplegers de toegang tot het luchtruim boven het land af. Ze verwezen naar "een dreiging van een militaire invasie" vanuit de buurlanden. De leiders van ECOWAS, de economische regionale organisatie van West-Afrika, hadden namelijk aangekondigd om mogelijk geweld te gebruiken na de staatsgreep als ze de afgezette Nigerese president zijn macht niet zouden herstellen.
Door de sluiting van het luchtruim moesten Air France en andere Europese luchtvaartmaatschappijen verschillende vluchten schrappen en andere, langere routes over het Afrikaanse continent nemen. Niger is meer dan twee keer zo groot als Frankrijk en veel vliegroutes door heel Afrika zouden normaal gezien door hun luchtruim lopen.
Hoop op akkoord met ECOWAS
Intussen is het ECOWAS-blok nog steeds in gesprek met de Nigerese premier Ali Mahaman Lamine Zeine. Hij werd benoemd door de militairen na hun staatsgreep. Het standpunt van de economische gemeenschap van West-Afrikaanse landen over Niger is ongewijzigd gebleven. De militaire junta moet de grondwettelijke orde onmiddellijk herstellen. De gemeenschap legde Niger ook zware economische sancties op. Volgens de Verenigde Naties lijdt het land erg onder de sancties. De Nigerese premier hoopt dan ook om snel tot een akkoord te komen.
"We hebben de gesprekken met ECOWAS niet stopgezet", zei de premier tijdens een persconferentie eerder op de dag in de Nigerese hoofdstad Niamey. "We hebben er goede hoop op om binnen enkele dagen tot een akkoord te komen."
De premier zei voorts dat er gesprekken aan de gang zijn om de Franse troepen snel uit het land te laten vertrekken. Volgens de premier zijn de troepen er illegaal. Maar hij zei ook dat hij toch een samenwerking wil behouden met Frankrijk. "Wat ons interesseert, is om indien mogelijk een samenwerking te behouden met een land waarmee we heel wat hebben gedeeld."
Frankrijk erkent de junta in Niger niet. Zowat 1.500 Franse soldaten zijn gestationeerd in het land. Ze werden ingezet om deel te nemen aan de strijd tegen jihadisten.
