In Niger heeft het militaire regime een nieuwe premier benoemd, het gaat om Ali Mahaman Lamine Zeine, een gewezen minister. Westerse landen willen nochtans dat de militaire junta de afgezette president Bazoum weer installeert. Ook ECOWAS, de economische regionale organisatie van West-Afrika, hoopt nog steeds op een diplomatieke oplossing voor de start van hun top eind deze week. Het regionale blok dreigt met een militaire interventie als de orde in Niger niet wordt hersteld.
Militair regime in Niger benoemt tegen de zin van het Westen eigen premier
Twee weken na de staatsgreep heeft het Nigerese leger de econoom Ali Mahaman Lamine Zeine als premier in het zadel gehesen. De aankondiging van de eigen premier gebeurde op de staatstelevisie.
Lamine Zeine was eerder minister van Economie en Financiën in de regering van ex-president Mamadou Tandja. Hij werkt momenteel als econoom bij de Afrikaanse Ontwikkelingsbank in Tsjaad.
VS voert gesprekken
Intussen heeft de Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken en diplomate Victoria Nuland een bezoek gebracht aan Niger en twee uur lang gesproken met de militaire leiders. Een zeer open maar zeer moeilijk gesprek, zegt ze zelf, dat niets opleverde. Nuland mocht de afgezette president Bazoum niet ontmoeten. Hij zou in een vorm van "huisarrest" geplaatst zijn. Nuland hoopt dat "de deur voor diplomatie open zal blijven staan".
De gevoerde gesprekken gingen ook over Rusland en het Wagner-huurlingenleger. Volgens Nuland beseft de junta de "risico's" die gepaard zouden gaan met een samenwerking met Rusland. "Ze weten dat het risico's kan inhouden voor de soevereiniteit van het land", klonk het nog.
West-Afrikaanse landen hopen nog op diplomatieke oplossing
ECOWAS, het economische blok van West-Afrikaanse landen, komt donderdag samen om de situatie in Niger te bespreken en te bekijken of ze met behulp van een militaire interventie de democratische orde gaan herstellen. Het blok van vijftien landen had de militaire junta een ultimatum opgelegd tot zondagavond om de afgezette president Bazoum opnieuw in zijn macht te herstellen. Maar de junta negeerde de eisen en sloot zondag als reactie op de dreiging het luchtruim af.
Toch hoopt het ECOWAS-blok nog steeds op een diplomatieke oplossing voor de crisis. "Alle elementen lijken uitgewerkt, toch wil het blok nog dat de diplomatie zijn werk doet", zei Abdel-Fatau Musah, commissaris voor politieke zaken, vrede en veiligheid van ECOWAS eerder. Volgens lokale media is er vooral tegenstand voor een militaire interventie van de landen die een grens met Niger delen.
Het ECOWAS-blok heeft een veel harder standpunt ingenomen tegenover de staatsgreep in Niger dan tegenover eerdere recente machtsovernames in Afrika. De geloofwaardigheid van het blok staat op het spel, omdat het deze keer had gezegd dat het "staatsgrepen niet langer zou tolereren".
Het is fundamenteel niet in het belang van de regionale staten
Strategisch adviesbureau Maplecroft
Maar elke vorm van geweld door ECOWAS zou betekenen dat een van de armste regio's in de wereld verder wordt gedestabiliseerd, volgens Maplecroft, een wereldwijd risico- en strategisch adviesbureau uit het Verenigd Koninkrijk. "Het blok begrijpt dat een militaire interventie zeer kostbaar zou zijn, zonder garantie op succes en met een aanzienlijk risico op escalatie in een regionale oorlog", klonk het nog. Volgens het strategisch adviesbureau is de kans onwaarschijnlijk dat het tot dergelijke militaire interventie komt. "Het is fundamenteel niet in het belang van de regionale staten."
