Het hoofd van het Bureau voor Rampenbestrijding van het Hawaïaanse eiland Maui, Herman Andaya, heeft ontslag genomen. De man laat weten dat hij dat doet om gezondheidsredenen. Tegelijk was er de afgelopen dagen veel kritiek op de aanpak van de dodelijke natuurbranden op Maui, een van de eilanden van Hawaï in de Stille Oceaan.
Hoofd rampenbestrijding neemt ontslag na kritiek op uitblijven van waarschuwingen voor natuurbranden op Hawaï
De recente natuurbranden op Maui hebben al aan 111 mensen het leven gekost. Het hoofd van de dienst voor rampenbestrijding op het Hawaïaanse eiland kreeg daar de afgelopen week veel kritiek op, omdat het sirenesysteem de inwoners van de stad Lahaina niet gewaarschuwd had voor de branden. Wel werden waarschuwingsberichten verzonden naar de gsm's van inwoners en werd deze boodschap ook op de radio en televisie uitgezonden.
Gisteren voerde Herman Andaya als hoofd van de dienst voor Rampenbestrijding nog aan dat de sirenes vooral gebruikt worden om te waarschuwen voor tsunami's. Daarom zouden de meeste sirenes ook aan de kustlijn staan en niet in de bergen.
Volgens de man werden de sirenes bij het uitbreken van de natuurbranden op Maui niet gebruikt, omdat de bewoners ze verkeerdelijk als tsunamiwaarschuwing hadden kunnen interpreteren en naar hoger gelegen gebieden gevlucht zouden zijn, waar het vuur net hevig woedde.
Nu heeft de bewuste man dus met onmiddellijke ingang ontslag genomen als hoofd van de dienst voor rampenbestrijding. Volgens een persbericht deed hij dat om gezondheidsredenen.
Gezien de omvang van de crisis, zal er snel een opvolger worden aangeduid, laat de burgemeester van Maui weten in hetzelfde persbericht.
Het dodental van de natuurbranden die vorige week de badplaats Lahaina op het eiland Maui verwoestten, is opgelopen tot 111 slachtoffers. Dat meldt gouverneur Josh Green van de Amerikaanse staat Hawaï.
Reddingsteams hebben intussen ongeveer 45 procent van het getroffen gebied doorzocht. In een interview met de Amerikaanse nieuwszender CNN heeft Green het over meer dan duizend vermisten. Het aantal slachtoffers zal waarschijnlijk nog stijgen.
