In het meteorologisch station van Agadir in het zuiden van Marokko is vrijdag een maximale temperatuur van 50,4 graden Celsius gemeten, een nieuw nationaal record. "In juli en augustus passen mensen hier zich altijd aan, maar nu is het wel extreem", zegt Lotte Van Den Bogaert vanuit Marrakech.
Hitterecords gebroken in Marokko: voor het eerst meer dan 50 graden gemeten in Agadir
Heel Marokko kreunt sinds het begin van de zomer onder hittegolven die de temperaturen naar recordhoogtes stuwen. De voorbije dagen was het er 5 tot 13 graden warmer dan normaal.
De extreme hitte leidde ertoe dat op verschillende plaatsen records werden gebroken. Het warmst werd het in Agadir, een havenstad aan de westkust. Daar tikte het kwik 50,4 graden Celsius aan.
Het is volgens de nationale meteorologische dienst van Marokko de eerste keer dat het kwik boven de 50 graden uitstijgt in het land. Het vorige record werd gemeten op 13 juli in Smara, een stad in de Westelijke Sahara. De thermometer gaf er toen 49,9 graden Celsius aan.
"In de vijf jaar dat ik hier woon, leken de temperaturen elk jaar een graadje of twee te stijgen", zegt Lotte Van Den Bogaert, vanuit Marakech. "Het record bevestigt dat nu wel."
Chergui
De hitte wordt mee veroorzaakt door een typisch Marokkaans natuurfenomeen, vertelt Van Den Bogaert. "De zogenoemde chergui is een ontzettend droge en warme wind die ook woestijnzand en stof mee blaast. Ook daar moeten mensen zich tegen beschermen. In Agadir en Marrakech was er zo'n hittestorm. Die komt ineens opzetten en is van korte duur. In Marrakech is zelfs iemand overleden."
De overheid waarschuwt de mensen wel om zich te beschermen, zegt ze. "Mensen passen zich ook aan. Het ritme ligt overdag veel lager. Vooral 's avonds en 's nachts komen mensen buiten om verkoeling op te zoeken. Dat is al jaar en dag zo in juli en augustus, maar nu is het wel extreem."
Warmste maand op aarde
De Algemene Directie Meteorologie (DGM) voorspelt wel een kleine daling van de temperatuur in de komende dagen, met name in het noorden van het land.
Volgens de Europese dienst Copernicus was juli 2023 de warmste maand ooit op aarde. Het was gemiddeld 0,33 graden Celsius warmer dan in juli 2019, de maand die tot dan het record had gevestigd. In Marokko was het dit jaar de vierde warmste maand juli sinds 1961.
